Définition: ALTO, substantif masculin et adjectif.

Définition: ALTO, substantif masculin et adjectif. MUSIQUE. A.— Substantif masculin. 1. Instrument à corde de la famille des violons, intermédiaire entre le violon et le violoncelle : Ø 1. Leconte de Lisle possède le gouvernement de son idée... Il joue du rythme avec ampleur et certitude, et son instrument a le son doux mais large et profond de l'alto. CHARLES BAUDELAIRE, L'Art romantique, 1867, page 561. Ø 2. On peut à volonté considérer l'alto comme un grand violon accordé une quinte plus bas, ou comme un petit violoncelle accordé une octave plus haut, ce qui explique à la fois ses deux noms; c'est la quinte inférieure du violon, ou l'octave haute (alto) du violoncelle... ALBERT LAVIGNAC, La Musique et les musiciens, 1895, page 160. Remarque : 1. Cet instrument a été appelé aussi alto-viole (Dictionnaire général des lettres, des beaux-arts et des sciences morales et politiques (THÉODORE BACHELET, CHARLES DEZOBRY) 1882), alto de viole (Dictionnaire général de la langue française (ADOLPHE HATZFELD, ARSÈNE DARMESTETER)), quinte (Dictionnaire général des lettres, des beaux-arts et des sciences morales et politiques (THÉODORE BACHELET, CHARLES DEZOBRY) 1882, Dictionnaire général de la langue française (Adolphe Hatzfeld, Arsène Darmesteter)), quinte de violon (Dictionnaire encyclopédique Quillet 1965). 2. Alto-basso. Instrument de percussion à cordes dont s'accompagnaient certains joueurs de flûte (Dictionnaire de l'Académie Française, Compléments 1842, Grand dictionnaire universel du XIXe. siècle (Pierre Larousse), Dictionnaire de la langue française (Émile Littré)). 2. Vieilli. Voix de femme dont le registre est le plus grave et, par métonymie, la personne qui a cette voix. Synonyme moderne : contralto. Remarque : 1. Est donné au féminin dans Petit Dictionnaire alphabétique et analogique de la langue française (Paul Robert) 2. Le mot s'est employé aussi pour caractériser la voix d'homme dont le registre est le plus élevé mais on dit usuellement haute-contre. Il a également désigné la voix des castrats. 3. En musique ancienne et en parlant d'une voix de chanteur, altus, substantif masculin est " synonyme d'alto : voix " haute " par rapport à la " teneur " (ténor) qui sert de base à la composition d'une oeuvre au Moyen Âge " (Histoire de la musique, tome 1, 1960, page 2047 [encyclopédie de la Pléiade] ); confer Charles Lalo, Esquisse d'une esthétique musicale scientifique, 1908, page 229. B.— Adjectif. [En parlant d'instruments à embouchure ou à anse] Dont le registre se situe entre le soprano et le ténor. Clarinette alto (Catalogue de la Maison Couesnon, 1936, page 59); cors altos (Catalogue de la Maison Couesnon, 1936, page 32); saxhorn alto (Catalogue de la Maison Couesnon, 1936, page 19); trompette alto (Catalogue de la Maison Couesnon, 1936, page 35); saxophone alto (Dictionnaire du jazz (FRANCK TÉNOT) 1967). Remarque : Substantif masculin Alto pour saxhorn alto ou pour saxophone alto. On trouve aussi sax-alto, pour saxhorn-alto (Nouveau Larousse illustré) et saxo alto pour saxophone alto. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 48.