Définition: AMBIGU, -UË, adjectif et substantif masculin.

Définition: AMBIGU, -UË, adjectif et substantif masculin. I.— Emploi adjectival. Dont le caractère n'est pas nettement tranché; flou, équivoque. A.— Dont la nature ou la signification sont difficiles à préciser. 1. [En parlant d'un texte, d'une phrase] Susceptible de recevoir plusieurs interprétations : Ø 1. 1602. Le vendeur est tenu d'expliquer clairement ce à quoi il s'oblige. Tout pacte obscur ou ambigu s'interprète contre le vendeur. Code civil des Français (ou Code Napoléon) 1804, page 296. Ø 2. Quand les mots se mettent à enfler, quand leur sens devient ambigu, incertain et que le vocabulaire se charge de flou, d'obscurité et de néant péremptoire, il n'y a plus de recours pour l'esprit. MARCEL AYMÉ, Le Confort intellectuel, 1949, page 41. — LOGIQUE. Proposition ambiguë. " Dont les significations ne sont pas clairement aperçues. " (Le vocabulaire intellectuel (JEAN-CLAUDE PIGUET) 1960). 2. Intermédiaire entre deux catégories ou participant successivement ou alternativement de l'une et/ou de l'autre : Ø 3. Des sept planètes, deux sont bienfaisantes, deux mauvaises, trois ambiguës; tout dépend, dans le monde, de ces feux éternels. GUSTAVE FLAUBERT, La Tentation de Saint Antoine, 1874, page 130. — Péjoratif : Ø 4. La vocation de caractérologue, tout en restant sur cette crête ambiguë qui sépare la science de l'intuition, regarde plutôt vers la vocation de romancier que vers celle de naturaliste,... EMMANUEL MOUNIER, Traité du caractère, 1946, page 42. Ø 5. Comment un socialisme, qui se disait scientifique, a-t-il pu se heurter ainsi aux faits? La réponse est simple : il n'était pas scientifique. Son échec tient, au contraire, à une méthode assez ambiguë pour se vouloir en même temps déterministe et prophétique, dialectique et dogmatique. ALBERT CAMUS, L'Homme révolté, 1951, page 272. — Emplois techniques. a) BOTANIQUE. Cloisons ambiguës. " Se dit quand, tenant à la fois au centre et à la paroi d'un péricarpe qui ne s'ouvre pas, elles n'ont point d'origine certaine. " (Grand dictionnaire universel du XIXe. siècle (Pierre Larousse)). Corolle ambiguë. " Celle qui est intermédiaire entre deux des formes déterminées par les botanistes. " (Dictionnaire universel de la langue française (LOUIS-NICOLAS BESCHERELLE) 1845). Hile ambigu. " Se dit quand cet organe correspond à la fois aux deux bouts réunis d'une graine recourbée ou pliée. " (Grand dictionnaire universel du XIXe. siècle (Pierre Larousse)). Stipules ambiguës. " Stipules dont les attaches sont très marquées à la fois sur la tige et sur le pétiole. " (Dictionnaire universel de la langue française (LOUIS-NICOLAS BESCHERELLE) 1845). b) LINGUISTIQUE. Phénomène ambigu, voyelle ambiguë : Ø 6. Dans l'alphabet grec ancien, on appelle quelquefois ambiguës les voyelles susceptibles d'être brèves ou longues (a , ? , ? ), par opposition à celles qui sont nécessairement brèves (e , ? ) ou nécessairement longues (? , ? ) PRÉCIS DE STYLISTIQUE FRANÇAISE (JULES MAROUZEAU) Lexique. 1933. c) MATHÉMATIQUES. " Se dit d'un théorème tantôt vrai, tantôt faux. " (Dictionnaire des sciences (E.B. UVAROV, D.R. CHAPMAN) 1956). d) MUSIQUE. Accord ambigu : Ø 7. Nous désignons par l'épithète ambigu, appliquée aux accords, ceux dont l'envergure ne dépasse pas l'étendue de neuf quintes... COMTE CAMILLE DURUTTE, Esthétique musicale, Résumé élémentaire de la technie harmonique, 1876, page 285. e) ZOOLOGIE : Ø 8.... les éponges sont énumérées parmi ces êtres ambigus, animaux par certains caractères, végétaux par leur apparente inertie. EDMOND PERRIER, La Philosophie zoologique avant Darwin, 1884, page 14. B.— [En parlant d'une personne, d'une collectivité ou de leurs attributs] 1. Incertain, dont la nature est difficile à préciser, parce qu'intermédiaire entre deux catégories : Ø 9.... les anges affecteront une beauté équivoque, ambiguë, mystérieuse qui troublera les coeurs. ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, L'Île des pingouins, 1908, page 152. Ø 10. Les anciens, peut-être, l'eussent figuré sous les espèces ambiguës de ce dieu monstrueux que Rome révérait; dieu du passage, dieu de la transition, qui contemplait toutes choses possibles par deux visages opposés, Janus. De Goethe, Janus Bifrons, un visage s'oppose au siècle qui s'achève; l'autre, vers nous, regarde. Et de même, il pourrait offrir un visage de beauté classique vers l'Allemagne, et un autre d'expression toute romantique, offert à la France. PAUL VALÉRY, Variété IV, 1938, page 117. — Péjoratif : Ø 11. Leur costume annonçait qu'ils n'étaient pas du peuple, sans être des bourgeois; en un mot, ils appartenaient à cette classe ambiguë, la plus vile de toutes, qui n'a ni état, ni fortune, ni même une industrie, sinon une industrie ignoble, qui n'est ni le pauvre, ni le riche, et qui a les vices de l'un et la misère de l'autre. ALFRED DE MUSSET, La Confession d'un enfant du siècle, 1836, page 80. Ø 12. Je prenais enfin des habitudes qui ne menaient à rien qu'à faire de moi le personnage ambigu que vous connaîtrez plus tard, moitié paysan et moitié dilettante, tantôt l'un, tantôt l'autre, et souvent les deux ensemble, sans que jamais ni l'un ni l'autre ait prévalu. EUGÈNE FROMENTIN, Dominique, 1863, page 45. Ø 13. La symbolique doit sa naissance à un homme assez ambigu, à l'un de ces éditeurs improvisés, dont on ne sait jamais si c'est par vanité, par habileté commerciale ou par un goût secret qu'ils se mêlent de la vie des lettres. ALBERT BÉGUIN, L'Âme romantique et le rêve, 1939, page 106. 2. Par extension. [En parlant d'une apparence ou d'un comportement] Dont le sens reste mystérieux et inquiétant : Ø 14.... on eût dit une de ces saintes que le burin de Schongauer dénude pour le martyre; mais les yeux pers au regard ambigu, la bouche grande au sourire inquiétant, les cheveux aux flavescences du vieil or, toute la tête démentait le mysticisme du corps. JOSÉPHIN PÉLADAN, Le Vice suprême, 1884, page 23. Ø 15. Mais que m'importent ce visage fermé, et ce sourire ambigu, et ce coeur qui ne se livre pas! PAUL CLAUDEL, La Cantate à trois voix, 1913, page 345. — Par analogie. [En parlant d'une chose, au figuré] : Ø 16. Pourtant, cet homme droit suivait une route oblique, une route ambiguë, et rien ne l'en avertissait, si ce n'est ce battement précipité du coeur, cette inquiétude lorsque, amoncelant des ruines, l'on se retourne, et que l'on contemple l'oeuvre maléfique du sacrilège. ERNEST PSICHARI, Le Voyage du centurion, 1914, page 5. II.— Emploi comme substantif masculin. A.— [Pour désigner des inanimés] 1. Situation peu nette : Ø 17. La politique,... dans cet ambigu où, vous vivez depuis 1830 est l'alpha et l'oméga de toutes vos spéculations... PIERRE-JOSEPH PROUDHON, La Révolution sociale démontrée par le coup d'État du 2 décembre, 1852, page 5. Ø 18. Il me semblait que ce fût se vouer à un ambigu perpétuel que de vivre pour publier. « Comment plaire et se plaire? » me disais-je ingénument. PAUL VALÉRY, Variété 5, 1944, page 80. Ø 19. Tant de subtilités, de porte-à-faux, de cabrioles, une si haute science de l'ambigu, du faux fuyant, du trompe-l'oeil, de la confusion, de l'obscurité sont trop utiles à nos intérêts pour qu'il ne faille pas rechercher leur influence occulte derrière la plupart de ces jeux. EMMANUEL MOUNIER, Traité du caractère, 1946, page 672. 2. Mélange de choses de nature ou de qualité différente : Ø 20. Et certes, s'il parlait, comme il venait de le faire, dans ce langage qui était un ambigu précieux des choses de l'art et du monde, c'est parce que ses colères de vieille femme et sa culture de mondain ne fournissaient à l'éloquence véritable qui était la sienne que des thèmes insignifiants. MARCEL PROUST, À la recherche du temps perdu, La Prisonnière, 1922, page 276. Ø 21. Ils [Jean et Paloma] se sentaient en confiance, dans un ambigu d'amitié et d'amour. LÉON DAUDET, Médée, 1935, page 137. a) ART CULINAIRE. Repas généralement froid où l'on présente en même temps tous les mets : Ø 22. L'ambigu fut servi; c'était un beau spectacle. D'énormes pièces de venaison, des aloyaux monstrueux, des volailles magnifiques, du gibier de toute espèce, des truites, des ombres-chevaliers, (...) accompagnaient les pièces apportées de Paris, les pâtés de foies, les terrines, les truffes, les langues, les jambons glacés, enfin tous les hors-d'oeuvre qui ont une célébrité gastronomique. À l'aspect de cette table chargée de mets, il se fit un silence général : l'admiration domina l'appétit. LOUIS REYBAUD, Jérôme Paturot à la recherche d'une position sociale, 1842, page 331. Ø 23. — Eh! ce n'est point là un souper, lui dit Bois-Doré [à d'Alvinar] ... ce n'est qu'un petit ambigu aux flambeaux. AURORE DUPIN, BARONNE DUDEVANT, DITE GEORGE SAND, Les Beaux Messieurs de Bois-Doré, tome 1, 1858, page 70. b) COUTURE. En ambigu, brodé en ambigu. En mélangeant différents motifs : Ø 24. Nous avons vu chez l'une de nos premières lingères une camisole parée, en tulle de fil de la plus grande finesse, brodée en ambigu, au semé de fleurs variées à l'infini. L'Observateur des modes. 25 avril 1822, no. 8, page 183. c) BEAUX-ARTS : Ø 25. J'ai eu sous les yeux quantité de réflexions de lui [Sieyès] sur la musique... de toutes les ariettes, ambigus ou romances tirées des opéras-comiques en vogue, et qu'il s'était procurées... CHARLES-AUGUSTIN SAINTE-BEUVE, Causeries du lundi, tome 5, 1851-1862, page 192. Ø 26. On chante un ambigu de latin et de français... GEORGES-CHARLES, DIT JORIS-KARL HUYSMANS, Les Soirées de Médan, Les Foules de Lourdes, 1906, page 126. d) JEUX. Jeu de cartes empruntant ses règles à divers autres jeux : Ø 27. Comme son nom l'indique, l'ambigu mêle les principes de plusieurs jeux. Par là, il est l'ancêtre de jeux modernes très différents les uns des autres. Il tient à la fois de la bouillote, du whist, du poker et de l'écarté. Dictionnaire des jeux (RENÉ ALLEAU) 1964. Remarque : L'Ambigu ou Théâtre de l'Ambigu à Paris est ainsi dénommé parce que l'Ambigu Comique désignait autrefois une pièce de théâtre réunissant des scènes tragiques et des scènes comiques : Ø 28. D'après une nouvelle récente et officielle, il y aurait absence de direction au Théâtre de l'Ambigu. (...) J'ai fait, refait et remanié ce drame beaucoup plus de quatre fois avant de le soumettre, avec la plus feinte humilité, au jugement de mes contemporains, — au nombre desquels je ne puis éviter de classer ces Messieurs de l'Ambigu-Comique. PHILIPPE AUGUSTE MATHIAS DE VILLIERS DE L'ISLE-ADAM, Correspondance générale, 1876, page 216-218. B.— [Pour désigner des animés] 1. MÉDECINE. " Individu atteint de malformation génitale,... chez lequel l'examen des organes génitaux externes et internes ne permet pas de préciser le sexe réel. " (Dictionnaire des termes techniques de médecine (MARCEL GARNIER, VALÉRY DELAMARE) 1958). 2. ZOOLOGIE. " Nom donné par Charles Fourier et son école aux êtres, aux espèces mixtes, qui établissent une transition entre deux genres, deux classes, deux séries différentes. " (Grand dictionnaire universel du XIXe. siècle (Pierre Larousse)) : Ø 29. Je sais bien que la nature, qui partout crée des ambigus, comme disait Fourier, semble avoir prédestiné certains mâles à servir de chaperons à leurs moitiés. PIERRE-JOSEPH PROUDHON, La Pornocratie, 1865, page 86. · Ambiguës, substantif féminin pluriel " Nom sous lequel on désigne une petite division d'arachnides du genre ctène. " (Dictionnaire universel de la langue française (LOUIS-NICOLAS BESCHERELLE) 1845). DÉRIVÉS : Ambiguïflore, adjectif, BOTANIQUE. " Il se dit D'un assemblage de fleurs dont les corolles ont une forme ambiguë " (Dictionnaire de l'Académie Française, Compléments 1842). Ambiguïsme, substantif masculin. néologisme d'auteur. Ambiguïté systématique (Confer Vladimir Jankélévitch, Le Je-ne-sais-quoi et le presque rien, 1957, page 217). STATISTIQUES : Ambigu. Fréquence absolue littéraire : 480. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 294, b) 484; XXe. siècle : a) 438, b) 1267. Ambiguïsme. Fréquence absolue littéraire : 1.