Définition: AMOINDRISSANT, -ANTE, participe présent et adjectif. I.— Participe présent de amoindrir* II.— Emploi adjectival. Qui amoindrit, en avilissant ou en affaiblissant : Ø 1. Mme. de Cambremer ne put me voir d'abord, car j'étais dans une baie latérale avec M. de Charlus, lequel me disait avoir appris par Morel que son père avait été « intendant » dans ma famille, et qu'il comptait suffisamment, lui Charlus, sur mon intelligence et ma magnanimité (terme commun à lui et à Swann) pour me refuser l'ignoble et mesquin plaisir que de vulgaires petits imbéciles (j'étais prévenu) ne manqueraient pas, à ma place, de prendre en révélant à nos hôtes des détails que ceux-ci pourraient croire amoindrissants. MARCEL PROUST, À la recherche du temps perdu, Sodome et Gomorrhe, 1922, pages 914-915. Ø 2. Dès lors que les mutations sont presque toujours des variations défavorables, amoindrissantes, elles doivent à la longue, non pas améliorer mais avilir le patrimoine germinal d'une espèce comme la nôtre qui, par son statut de civilisation, échappe aux rigueurs de la sélection naturelle. JEAN ROSTAND, La Vie et ses problèmes, 1939, page 189. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 11. Forme dérivée du verbe "amoindrir" amoindrir AMOINDRIR, verbe transitif. I.— Emploi transitif. Rendre moindre. A.— [L'objet désigne une chose concrète ou abstraite] Amoindrir quelque chose. Réduire la quantité, la qualité, la valeur, la portée; rendre plus menu. Antonyme : agrandir (une chose Antonymes :te); augmenter, renforcer, accroître : Ø 1.... la grande difficulté est toujours de savoir ce qui dépend de nous ou n'en dépend pas et de connaître par là précisément où gît notre bien ou notre mal, si telle affection passionnée (l'amour par exemple) dépend en partie de nous en ce que nous pouvons renforcer ou amoindrir le sentiment, l'inclination naturelle et spontanée, tantôt en recherchant ou en cultivant plus ou moins assidûment son objet, tantôt au contraire en le fuyant ou cherchant à lui échapper... MARIE-FRANÇOISE-PIERRE GONCTHIER DE BIRAN, DIT MAINE DE BIRAN, Journal, 1822, page 346. Ø 2. Son assiduité, le charme de ses manières, sa complaisance finirent par neutraliser les scrupules et par amoindrir les obstacles. HONORÉ DE BALZAC, Splendeurs et misères des courtisanes, 1847, page 107. Ø 3. J'ai dit adieu aux ruines de Thèbes; le mardi 14 mai, ma cange a quitté cet incomparable pays. Je suis resté debout sur l'habitacle tant que j'ai pu apercevoir les pylônes de Karnac et les colosses de Gournah. À chaque coup de rames l'éloignement les amoindrissait à mes yeux... MAXIME DU CAMP, Le Nil, Égypte et Nubie, 1854, page 259 Ø 4. Ce qui est redoutable, c'est de voir sa pensée se refléter dans un miroir qui la déforme et l'amoindrit. ROMAIN ROLLAND, Jean-Christophe, La Foire sur la place, 1908, page 791. — Emploi absolu, vieux. Ces lunettes amoindrissent (Grand dictionnaire universel du XIXe. siècle (Pierre Larousse)). Elles rendent la vision des objets moindre (cité également dans Littré). B.— [L'objet désigne une personne] Diminuer ses moyens, sa vigueur physique ou intellectuelle. Antonyme : fortifier : Ø 5. Il n'a pas cinquante ans, et la peur l'a tellement amoindri, si l'on peut parler ainsi, que, dès qu'il parle des Jacobins et des projets du comité directeur de Paris, on lui trouve la physionomie d'un vieillard de quatre-vingts ans... HENRI BEYLE, DIT STENDHAL, La Chartreuse de Parme, 1839, page 92. Ø 6. Donc aussi toutes les barrières qui séparent d'une façon absolue les hommes, soit dans le temps, soit dans l'espace, et qui s'opposent ainsi à leur communication mutuelle et à leur perfectionnement, appauvrissent, amoindrissent la vie de l'individu. PIERRE LEROUX, De l'Humanité, de son principe et de son avenir, tome 1, 1840, page 181. — Rare. [En parlant du physique] Faire paraître moindre : Ø 7. Je l'avais pensé en voyant à son cou la cravate de commandeur de la légion d'honneur, mais je n'en « pouvais croire mes yeux », tant il était amoindri, appauvri de prestance et d'allure par les proportions de l'église et sa lumière. VALÉRY LARBAUD, Journal, février 1932, page 263. Remarque : Dictionnaire de l'Académie Française 1835, DICTIONNAIRE UNIVERSEL DE LA LANGUE FRANÇAISE (LOUIS-NICOLAS BESCHERELLE) 1845, Grand dictionnaire universel du XIXe. siècle (Pierre Larousse), DICTIONNAIRE DE LA LANGUE FRANÇAISE (ÉMILE LITTRÉ), Dictionnaire de l'Académie Française 1878, DICTIONNAIRE DES DICTIONNAIRES (SOUS LA DIRECTION DE PAUL GUÉRIN) 1892, Nouveau Larousse illustré notent un emploi intransitif " Son revenu en amoindrira considérablement. " (Dictionnaire de l'Académie Française 1835). Cet emploi est tombé en désuétude au profit de l'emploi pronominal. II.— Emploi pronominal. Devenir moindre. A.— Généralement, emploi pronominal passif. Perdre de sa vigueur physique ou intellectuelle : Ø 8. Elle dit cent fois qu'elle est bête, que l'esprit s'amoindrit en aimant, qu'une grande sensibilité fait du tort à l'intelligence et réciproquement, enfin c'est tout du long et tout justement votre opinion sur cette matière. MAURICE DE GUÉRIN, Correspondance, 1838, page 339. Ø 9.... l'état matériel s'améliore, le progrès intellectuel s'accroît, et les nations au lieu de profiter s'amoindrissent : d'où vient cette contradiction? FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Mémoires d'Outre-Tombe, tome 4, 1848, page 584. Ø 10. Dans les grandes sociétés la famille se démembre et s'amoindrit; mais en l'absence de toute autre société, elle s'étend, elle se développe, elle se ramifie sans se diviser. NUMA-DENIS FUSTEL DE COULANGES, La Cité antique, 1864, page 138. Ø 11. Cependant, l'illusion qui fait agir les amants avec tant de force se dissipe ou s'amoindrit lorsque le dessein poursuivi par le génie de l'espèce a été réalisé, lorsque l'individu nouveau, celui qui perpétuera le type est conçu. JULES DE GAULTIER, Le Bovarysme, 1902, page 175. B.— Rare, emploi pronominal réfléchi. Diminuer volontairement ses propres mérites : Ø 12. Toujours prête à s'amoindrir, à s'effacer devant autrui. Si le mot « modestie » n'existait pas, il faudrait l'inventer pour elle. ANDRÉ GIDE, Journal, 1944, page 273. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 156.
