Définition: ATTÉNUATION, substantif féminin.

Définition: ATTÉNUATION, substantif féminin. Action d'atténuer; résultat de cette action. A.— Rare. 1. Vieux. Affaiblissement (des forces, du corps, etc.), état d'amaigrissement, surtout dans les expressions être dans un état d'atténuation, dans une grande atténuation. — BACTÉRIOLOGIE, MÉDECINE. moderne " Affaiblissement de la virulence d'un microorganisme par des moyens physiques, chimiques ou biologiques, en vue de la préparation de vaccins, en particulier " (Dictionnaire français de médecine et de biologie (ALEXANDRE MANUILA, LUDMILLA MANUILA, M. NICOLE, H. LAMBERT) tome 1 1970). 2. Technique. Action de rendre plus ténu, plus mince, moins dense. BRASSERIE. Diminution que subit l'extrait fermenté de bière sous l'action de la levure. Atténuation apparente, finale, limite, principale, réelle. CHIMIE. Action de rendre un fluide moins dense. MÉDECINE. vieux. Action des remèdes atténuants. PHYSIQUE. Opération par laquelle on réduit un corps en parties très ténues. " Diminution de l'intensité d'un rayonnement en un point de l'espace " (Dictionnaire des sciences et techniques nucléaires (PRÉFACE DE FRANCIS PERRIN) 1964). 3. Action de rendre moins fort, moins vif ce qui touche les sens (confer atténuer B 1) : Ø 1.... les demi-tons chromatiques s'exécutent de façon à ce que l'oreille éprouve (...) une impression de renforcement, lorsque le mouvement chromatique est ascendant et d'atténuation, lorsqu'il est descendant LIONEL DE LA LAURENCIE, L'École française de violon, tome 3, 1922, page 44. B.— Au figuré. 1. Action d'amoindrir, d'affaiblir; résultat de cette action : Ø 2. Nous ne pouvons (...) rendre notre pensée qu'avec des adoucissements sans nombre et une atténuation originelle qui l'affaiblit de soi-même; et il faut aller auprès du but et non au but. GUSTAVE FLAUBERT, Correspondance, 1853, page 114. Ø 3. Au fond de la philosophie antique gît nécessairement ce postulat : il y a plus dans l'immobile que dans le mouvant, et l'on passe, par voie de diminution ou d'atténuation, de l'immutabilité au devenir. HENRI BERGSON, L'Évolution créatrice, 1907, page 316. — DROIT CRIMINEL (ANCIEN). Diminution des charges contre un accusé. Moyens d'atténuation. DROIT PÉNAL. Atténuation des peines. " Modification des peines ayant pour objet d'en diminuer la sévérité " (Vocabulaire juridique (HENRI CAPITANT)). 2. Ce qui atténue, qui sert à atténuer : Ø 4. Quelqu'un ayant dit comme excuse ou atténuation : « Sire, c'est pourtant le même homme qui, traitant plus tard avec les alliés, s'est indigné qu'on lui proposât de livrer Votre Majesté, leur demandant avec chaleur si c'était bien au prisonnier d'Olmutz qu'on osait s'adresser. — Mais, Monsieur, a repris l'empereur, (...) ». EMMANUEL DIEUDONNÉ, COMTE DE LAS CASES, Le Mémorial de Sainte-Hélène, tome 1, 1823, page 767. Ø 5. Oui, notre condition, à nous autres, morts, est singulière. Nous voyons trop bien ce que nous aurions à changer à nos oeuvres si nous revivions. Une foule de choses que nous croyions impossibles se réalisent. Nous voudrions ajouter une atténuation, corriger une assertion. ERNEST RENAN, Drames philosophiques, Dialogue des morts, 1886, page 691. Remarque : On rencontre dans la documentation le synonyme atténuissement, néologisme d'auteur (confer atténuer dérivé).