Définition: caisse CAISSE, substantif féminin. I.— Grande boîte généralement en bois dans laquelle on enferme des objets, des marchandises pour les conserver ou pour les transporter. Clouer une caisse; caisse à claire-voie, d'emballage : Ø 1. Le grand vestibule est poussiéreux, encombré comme un dépôt de bagages par tous les colis de l'expédition, vingt cantines en fer rouillé, autant de caisses, de ballots, d'étranges paquets cabossés, tachés de boue, exhalant une odeur douceâtre et forte... ROGER MARTIN DU GARD, Notes sur André Gide, 1951, page 1394. · Raisins de caisse. Raisins secs. Le kougelhof aux raisins de caisse (ÉMILE ERCKMANN ET ALEXANDRE CHATRIAN, DITS ERCKMANN-CHATRIAN, L'Ami Fritz, 1864, page 12 ). — Par métonymie. Le contenu d'une caisse. Une caisse d'oranges, de fleurs, de fromages, de champagne. II.— Par extension. A.— Grande boîte affectée à une destination particulière, ou dans laquelle on range des objets déterminés. Caisse à charbon, à liqueurs; descendre la caisse à ordure : Ø 2. Elle (...) clouait de toute la force de ses petites mains emmanchées de beaux bras, une caisse pour la chatte près de mettre bas... GABRIELLE COLLETTE, DITE COLETTE, La Maison de Claudine, 1922, page 126. — Spécialement. 1. HORTICULTURE. Bac rempli de terre où l'on met les arbustes, les plantes,... qui craignent le froid, et que l'on entrepose dans les serres pendant la mauvaise saison. Des caisses de fleurs et d'arbustes rares (PIERRE-ALEXIS, VICOMTE PONSON DU TERRAIL, Rocambole, les drames de Paris, tome 2, Le Club des valets de coeur, 1859, page 425 ). Des lauriers en caisse. Une allée sablée, ratissée, bordée d'orangers en caisse (ROMAIN ROLLAND, Jean-Christophe, La Révolte, 1907, page 494 ). 2. MARINE. Récipient métallique contenant l'eau douce d'un navire. Synonyme : baril* de galère. B.— 1. Coffre, meuble, tiroir où l'on enferme l'argent, les valeurs, etc. Avoir tant d'argent en caisse (Dictionnaire de l'Académie Française). Surveiller sa caisse. L'associé de Lethierry avait « filé », laissant vide la caisse de l'association (VICTOR HUGO, Les Travailleurs de la mer, 1866, page 98 ). — COMMERCE. Caisse enregistreuse*. — Au pluriel. Les caisses de l'État. Le Trésor public. 2. Par métonymie. a) Ensemble des fonds qui sont en caisse. Faire, tenir la caisse; livre de caisse. · Caisse noire. Fonds qui n'entrent pas dans la comptabilité officielle. Croyez-vous que l'argent de la caisse noire ne pourrait pas être plus utilement employé? (GUSTAVE FUSTIER, Supplément au Dictionnaire de la langue verte d'Alfred Delvau, 1883, page 503 ). — Emploi comme substantif. L'encaisse. Les sommes d'argent liquide entrant dans une comptabilité. b) Bureau d'une entreprise (industrielle ou commerciale) où se font les paiements et les encaissements. — Expression. Passer à la caisse (pour être payé). · [Pour signifier le renvoi, le licenciement] : Ø 3. — Vous avez une sale figure, vous! Finit-il par dire un jour à un pauvre diable dont le nez de travers l'agaçait. Passez à la caisse. ÉMILE ZOLA, Au Bonheur des dames, 1883, page 535. c) Organisme public ou privé qui gère des fonds en dépôt. Caisse des dépôts et consignations, caisse d'allocations familiales. Verser ses économies à la caisse d'épargne. Une tombola organisée au profit de la caisse des écoles (GEORGES SIMENON, Les Vacances de Maigret, 1948, page 135) : Ø 4.... la photo de l'héroïque martyre se vendait en carte postale au bénéfice de la caisse de secours des émigrés socialistes-révolutionnaires. BLAISE CENDRARS, Bourlinguer, 1948, page 67. III.— [Par analogie de fonction] A.— [L'accent est mis sur la fonction d'enveloppe protectrice] 1. Boîte, dispositif qui renferme un mécanisme. Caisse de piano, d'horlogerie. Une sombre pendule de Boule à caisse d'écaille noire incrustée d'arabesques de laiton (ALPHONSE DE LAMARTINE, Nouvelles Confidences, 1851, page 25) : Ø 5.... : je songeais aussi aux sensations que donne la caisse du piano avec le beau luisant de ses noirs couvrant l'intérieure agitation des cordes. CHARLES DU BOS, Journal, 1928, page 52. — Populaire. a) Poitrine. Partir, s'en aller de la caisse. " Être atteint de tuberculose pulmonaire " (Charles-Louis Carabelli, [Langage populaire] , 1886, page 10). b) Crâne. Bourrer la caisse à quelqu'un. " Le tromper " (Dictionnaire historique des argots français (GASTON ESNAULT)). 2. TRANSPORTS. Le corps d'une voiture : Ø 6. Les voitures se composent d'un châssis sur lequel est posée une caisse destinée à recevoir les voyageurs. CHARLES BRICKA, Cours de chemins de fer, tome 2, 1894, page 25. — En particulier. AUTOMOBILE. Carrosserie d'automobile. — Argot. Avion (Confer Dictionnaire historique des argots français (GASTON ESNAULT) 1966). B.— [L'accent est mis sur le rôle joué par la partie creuse] 1. MUSIQUE. a) Caisse de résonnance (d'un instrument à cordes). Partie creuse de l'instrument qui sert à augmenter les vibrations des cordes (Confer Laurent Grillet, Les Ancêtres du violon, tome 1, 1901, page XVIII). b) Cylindre d'un instrument à percussion (tambour, etc.) fermé par une peau tendue. · Grosse caisse. Tambour de grandes dimensions, utilisé notamment dans les cliques, les fanfares,... et dont se servent les saltimbanques pour attirer le public; d'où la locution figurée battre la grosse caisse, faire de la réclame, de la publicité tapageuse : Ø 7. Il est des mots qui, semblables aux trompettes, aux cymbales, à la grosse caisse des saltimbanques, attirent toujours le public. HONORÉ DE BALZAC, Les Illusions perdues, 1843, page 93. 2. Par analogie. PHYSIOLOGIE. Caisse du tympan. Cavité de l'oreille moyenne située entre le conduit auditif externe et l'oreille interne, et fermée par la membrane tendue du tympan. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 2 497. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 3 149, b) 4 572; XXe. siècle : a) 4 311, b) 2 888. DÉRIVÉS : Caisserie, substantif féminin. a) Industrie de la fabrication des caisses et de tout ce qui s'y rattache. Un bois (...) apprécié en caisserie (JEAN COCHET, Culture, aménagement et amélioration des bois, 1963, page 35 ). b) Atelier où l'on fabrique spécialement des caisses. Attesté dans la plupart des dictionnaires généraux
