Définition: CARAPACE, substantif féminin.

Définition: CARAPACE, substantif féminin. A.— ZOOLOGIE. Revêtement dur qui couvre tout ou partie du corps de certains animaux. Le scarabée secouait sa lourde carapace (ROLAND LECALELÉ, DIT ROLAND DORGELÈS, Les Croix de bois, 1919, page 194 ). SYNTAXE : La carapace du caïman, du crocodile, d'un crustacé, de la tortue; briser la carapace d'une écrevisse; rentrer sous sa carapace; épaisse, piquante, rugueuse carapace. — Emploi adjectival, rare. Il y a des peaux carapaces avec lesquelles le mépris n'est plus une vengeance (CHARLES BAUDELAIRE, Fusées, 1867, page 630 ). B.— Par analogie. Toute enveloppe dure. Une carapace de boue, de calcaire; la carapace d'une armure, la carapace bétonnée d'un fort; carapace métallique. Mais l'astre [le soleil] eut le dessus, il fondit la carapace de verglas qui emprisonnait les choses, et la campagne apparut (ÉMILE MOSELLY, Terres lorraines, 1907, page 39 ). — Au figuré. Carapace d'impénétrabilité, d'indifférence. Mais le degaulliste type est [le bourgeois français] qui oppose aux évidences les plus explosives ou les plus filtrantes le blindage de sa carapace de préjugés (L'Œuvre. 21 janvier 1941) : Ø Elle ne comprenait pas que son ami (...) avait souffert beaucoup (...) et que, dérobant en lui-même son individualité, il la tenait garantie sous une carapace rugueuse et piquante d'ironie et d'agression. JOSEPH ARTHUR COMTE DE GOBINEAU, Les Pléiades, Livre II, 1874, page 142. Remarque : On rencontre dans la documentation a) Le verbe pronominal se carapacer. Se protéger. Le fanatique est souvent un douteur et un anxieux qui se carapace de dogme pour échapper à son angoisse (EMMANUEL MOUNIER, Traité du caractère, 1946, page 612). b) Carapacé, employé adjectivement Les bottes carapacées de boue (LOUIS HÉMON, Maria Chapdelaine, 1916, page 50). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 219. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 184, b) 277; XXe. siècle : a) 346, b) 416.