Définition du terme: CORTÈGE, substantif masculin. I.— [Avec une idée de référence à une entité distincte de l'ensemble considéré] A.— Groupe de personnes, disposées en rangs successifs, qui accompagnent une (ou plusieurs) autre(s) personne(s) pour la (ou les) honorer, généralement dans le cadre d'une cérémonie. Synonymes partiels : cour, escorte, suite. 1. [La personne accompagnée est désignée et la relation existant entre elle et le groupe est clairement exprimée; les personnes qui font partie du groupe peuvent être désignées, souvent par un complément en de] a) [La personne suivie est désignée dans un adjectif déterminant ou un complément en de] Les cortèges pharaoniques; le cortège du député de Paris, du pape. Les gens qui forment le cortège de l'ambassadeur (MADAME COTTIN, Mathilde, tome 2, 1805, page 115 ). Jongleurs qui mènent à l'église le cortège de l'épousée (EDMOND FARAL, La Vie quotidienne au temps de Saint Louis, 1942, page 114 ). Le cortège royal qui cheminait dans la plaine (JEAN-PAUL SARTRE, Les Mouches, 1943, I, 1, page 15) : Ø 1. Il [le cardinal de Bourbon] entra donc (...). Son cortège, ce que nous appellerions aujourd'hui son état-major d'évêques et d'abbés, fit irruption à sa suite dans l'estrade... VICTOR HUGO, Notre-Dame de Paris, 1832, page 43. b) [La relation existant entre le groupe et la personne accompagnée est explicite] Avec un cortège (de); entouré, environné, suivi d'un cortège (de). Rois qu'un vil cortège encense (VICTOR HUGO, La Légende des siècles, tome 3, 1877, page 403 ). Un cortège de citoyens conduisit Phidias (CHARLES MAURRAS, Le Chemin de Paradis. 1894, page 34 ). Entre un cortège rustique escortant le géant Heurtebise (PAUL CLAUDEL, Jeanne d'Arc au bûcher. 1939, 8, page 1214) : Ø 2. J'ai laissé quelque part par là mes chevaux et mes écuyers; je ne saurais voyager sans un cortège considérable, attendu ma naissance et ma fortune. Mais je ne veux pas vous embarrasser de ce train. ALFRED DE MUSSET, La Quenouille de Barberine, 1840, II, 1, page 305. — Faire cortège à. Paysans espagnols faisant cortège à des aviateurs gouvernementaux blessés (FRANÇOIS MAURIAC, Journal 2, 1937, page 203 ). 2. [Un déterminant, adjectif ou complément en de, évoque la nature de la cérémonie qui implique l'existence d'une personne accompagnée et honorée] Un cortège funèbre, un cortège de noce. Le cortège de baptême s'organise dans la chaumière (JULIEN VIAUD, DIT PIERRE LOTI, Mon frère Yves, 1883, page 192 ). Le cortège nuptial attend devant la chapelle (JEAN GIRAUDOUX, Ondine, 1939, III, 4, page 207 ). 3. [Le contexte implique l'existence de la relation entre le groupe et la personne accompagnée] Le passage, le parcours du cortège; la tête, la queue du cortège; se joindre au cortège, organiser le cortège; le cortège défile, se forme : Ø 3.... le corbillard s'avança lentement vers la cathédrale. (...). La ville entière suivait en troupe. M. Bergeret marchait parmi les traînards du cortège. ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, L'Anneau d'améthyste, 1899, page 207. Ø 4. Aujourd'hui, A. M. à Saint-Pierre pour la cérémonie pontificale (...). L'église était pleine. (...). Le cortège m'a paru moins fastueux que sous Léon XIII... VALÉRY LARBAUD, Journal, 1932, page 262. Remarque : Lorsque le cortège est envisagé du point de vue de l'événement qu'il constitue, il peut être précédé d'une préposition temporelle. Le fils Follet m'a donné le bras au cortège, mais après le cortège, que voulez-vous qu'il fasse d'une cavalière de treize ans? (COLETTE, La Maison de Claudine, 1922, page 107). B.— Par extension. 1. Groupe de personnes qui en suivent une autre sans intention de l'honorer. Ce cortège [les commissionnaires d'hôtel] ne vous quitte que lorsque vous êtes entré définitivement dans un hôtel quelconque (THÉOPHILE GAUTIER, Tra los montes, 1843, page 9 ). Suivis par un cortège de reporters, l'oeil à la vitre et le crayon aux doigts (STÉPHANE MALLARMÉ, La Dernière mode, 1874, page 786) : Ø 5. Une douzaine d'autres polissons (...) formèrent (...) une escorte aussi bruyante que désagréable (...) [le Docteur] se mit à courir de toutes ses forces toujours poursuivi par son infernal cortège. GUY DE MAUPASSANT, Le Docteur Héraclius Gloss, 1893, page 156. 2. Par analogie. a) [Transfert aux objets, aux éléments naturels, etc.] Ensemble d'entités qui se trouvent, avec une autre, dans un rapport de contiguïté. La reine des nuits se montroit au milieu d'un cortège d'étoiles (FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Les Natchez, 1826, page 128 ). Ses soleils et leurs cortèges de planètes (Les Grands courants de la pensée mathématique. 1948, page 189 ). — Emplois spéciaux. · PHYSIQUE. Cortège électronique (ou d'électrons). Ensemble des électrons qui gravitent autour du noyau. Synonyme : nuage électronique. L'énergie libérée par le noyau est cédée à un électron du cortège électronique (Histoire générale des sciences (sous la direction de René Taton) tome 3, volume 2, 1964, page 342 ). · MUSIQUE. Cortège d'harmoniques. Ensemble ou suite de sons produits en même temps qu'un son fondamental. Il est difficile d'obtenir un son réduit au fondamental; à celui-ci s'associe tout un cortège d'harmoniques (HENRI BOUASSE, Instruments à vent, 1930, page 12 ). b) [Transfert aux abstractions] Ensemble de réalités qui se trouvent, avec une autre, dans un rapport de simultanéité ou de conséquence. Le chômage entraîna bientôt avec lui son cortège de misères, de désespoirs et de vices (JULES VERNE. Les Cinq cents millions de la Bégum, 1879, page 209 ). Des mots qui entraînaient un cortège de réminiscences (ANTOINE DE SAINT-EXUPÉRY, Courrier Sud, 1928, page 44 ). L'idée du meurtre apparut avec son cortège de raisons valables (LOUIS ARAGON, Les Beaux quartiers, 1936, page 442 ). — [Sans complément en de désignant les constituants de l'ensemble] Voilà bien la guerre civile, et son effroyable cortège (EMMANUEL DIEUDONNÉ, COMTE DE LAS CASES, Le Mémorial de Sainte-Hélène, tome 1, 1823, page 908 ). II.— Par extension. [Sans idée de référence à une entité distincte du groupe envisagé] A.— Groupe de personnes, disposées en rangs successifs, qui se déplacent dans une même direction et pour un même motif. Un cortège d'étudiants, d'ouvriers. Synonyme partiel : défilé. J'ai accompagné tristement le cortège des partants (MARIE-FRANÇOISE-PIERRE GONCTHIER DE BIRAN, DIT MAINE DE BIRAN, Journal, 1819, page 240 ). Des queues ininterrompues de messieurs décorés, des cortèges de jeunes filles et de mères barrant la circulation (ÉMILE ZOLA, L'Œuvre, 1886, page 310 ). Réfugiés (...) qui allaient, en cortège (...) demander le secours du gouvernement provisoire (JACQUES BAINVILLE, Histoire de France, tome 2, 1924, page 187) : Ø 6. Toujours ensemble, (...) quand les cousines et les oncles de Bloch, ou leurs coreligionnaires mâles ou femelles se rendaient au casino, les unes pour le « bal », les autres bifurquant vers le baccara, ils formaient un cortège homogène en soi... MARCEL PROUST, À l'ombre des jeunes filles en fleurs, 1918, page 739. B.— Par analogie. 1. [Transfert aux animaux] Un cortège de loups. Le cortège d'ânes, de boucs, de béliers, de chèvres, de chevrettes et de petits chevreaux (ALPHONSE DE LAMARTINE, Cours familier de littérature, 1859, page 282 ). Les troupeaux de vaches, de chèvres et les cortèges de chameaux (MAURICE BARRÈS, Mes cahiers, tome 11, 1914-18, page 24 ). 2. [Transfert aux objets, aux éléments naturels, etc.] Suite d'entités douées ou non de mouvement. Un cortège de saules aux écorces de feu (JEAN GIONO, Le Chant du monde, 1934, page 124 ). Applaudir le cortège des vagues (JEAN COCTEAU, Portraits-souvenirs, 1935, page 136 ). 3. [Transfert aux abstractions] Ce cortège de phénomènes disparaîtra (HENRI-FRÉDÉRIC AMIEL, Journal, 1866, page 116 ). Le déroulement normal des grèves comporte un important cortège de violences (GEORGES SOREL, Réflexions sur la violence, 1908, page 59 ). Un cortège d'images imprécises, mal liées, défile en débandade (ROGER MARTIN DU GARD. Devenir, 1909, page 61 ). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 1 315. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 1 544, b) 1 849; XXe. siècle : a) 2 480, b) 1 791. Forme dérivée du verbe "cortéger" cortéger CORTÉGER, verbe transitif. Faire cortège à (quelqu'un), accompagner en cortège. Des voitures d'ambulance descendent au pas de la barrière d'Italie, cortégées de femmes (EDMOND DE GONCOURT, JULES DE GONCOURT, Journal, 1870, page 684 ). Cette courtisane (...) cortégée par un choeur de paysannes (EDMOND DE GONCOURT, La Maison d'un artiste, 1881, page 63 ). — emploi absolu. Ses devoirs de situation, comme de « cortéger » dans les mariages des proches (PAUL BOURGET, Un Drame dans le monde, 1921, page 25 ). Remarque : La documentation atteste un emploi substantival du participe présent et du participe passé. Au bout d'une demi-heure les cortégeants reviennent, moins le cortégé (FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Mémoires d'outre-tombe, tome 4, 1848, page 207).
