Définition du terme: CYCLE1, substantif masculin. I.— ASTRONOMIE, CHRONOLOGIE. Période dont le terme correspond au retour de certains phénomènes astronomiques et, par extension, intervalle de temps calculé sur la base de phénomènes astronomiques et dont le terme marque le retour d'étapes semblables sur le plan du calendrier : Ø 1.... savez-vous combien ont régné de temps les dix rois antédiluviens de Bérose? Ils ont régné 120 sares, ou 120 fois un cycle de 3 600 ans, c'est-à-dire 432 000 ans. PIERRE LEROUX, De l'Humanité, de son principe et de son avenir, tome 2, 1840, page 615. · Cycle lunaire. Cycle institué de manière à établir une correspondance entre les lunaisons et le calendrier. En particulier. Cycle de Métonymie. Période comprenant 19 années juliennes et 235 lunaisons au bout desquelles les phases de la lune se reproduisent aux mêmes dates dans le calendrier julien (Confer Dictionnaire des termes utilisés dans la mesure du temps (EDMOND GUYOT), 1953). · Cycle pascal (ou victorien). Période de 532 ans établie en multipliant le cycle lunaire par le cycle solaire (confer infra) et au terme de laquelle la fête de Pâques revient à la même date dans le calendrier julien. · Cycle solaire. Période de 28 années juliennes au terme de laquelle les jours de la semaine se retrouvent aux mêmes dates et, par métonymie, rang de chaque année à l'intérieur de cette période (Confer Dictionnaire des termes utilisés dans la mesure du temps (EDMOND GUYOT), 1953; Chauve-Bertrand, Question calendrier, 1920, page 84). II.— Par analogie. Succession de phénomènes présentant un caractère de périodicité dans le temps ou, plus rarement, dans l'espace, et constituant les étapes d'une évolution de l'état initial à l'état final. A.— [Le mouvement est continu; l'état initial et l'état final sont identiques] 1. [La périodicité se situe dans le temps] Toute sa vie, par cycles, il passa de la violence à la dépression (ÉMILE HERZOG, DIT ANDRÉ MAUROIS, Édouard VII et son temps, 1933, page 178 ). Dans les formes primitives, le cycle vital — de germe à germe — était relativement court (JEAN ROSTAND, La Vie et ses problèmes, 1939, page 166) : Ø 2. La période d'activité génitale de la femme est caractérisée par la succession régulière de cycles menstruels qui apparaissent à la puberté, cessent à la ménopause et peuvent être interrompus par la grossesse ou la lactation. ENCYCLOPÉDIE MÉDICALE DICTIONNAIRE ENCYCLOPÉDIQUE QUILLET. 1965, page 482. SYNTAXE : a) Cycle de la nature, des fêtes religieuses, des saisons; cycle de reproduction, de transformation; cycle de l'azote, du carbone; cycle d'érosion. b) Cycle annuel, évolutif, végétatif; cycle alimentaire, biologique, géochimique, géologique; cycle liturgique; cycle infernal. c) Durée, phase d'un cycle. d) Accomplir, parcourir un cycle. — Rare. Révolution d'un astre. La terre tournait, ignorant dans son cycle éperdu ce qui se passe d'un pôle à l'autre (GABRIELLE ROY, Bonheur d'occasion, 1945, page 205 ). — Spécialement. a) ÉCONOMIE. Ensemble constitué par l'alternance d'une période de prospérité (ou de croissance) avec une période de crise (ou de récession) et destiné à se répéter dans le temps. Cycle court, cycle long : Ø 3. Dans la mesure où le cycle n'est plus considéré comme un mouvement inévitable et incontrôlable, mais bien comme un mouvement soumis à l'action des stabilisateurs automatiques et des politiques anticycliques, une révision du rôle des taux des profits et du taux du profit global, dans l'expansion et dans la contraction, s'impose;... FRANÇOIS PERROUX, L'Économie du XXe. siècle. 1964, page 637. b) THERMODYNAMIQUE. · Ensemble des étapes successives de la transformation de l'énergie thermique en énergie mécanique dans une machine thermique. Cycle fermé, cycle ouvert. En général, le cycle d'une machine thermique n'est pas réversible (HENRI POINCARÉ, Thermodynamique, 1892, page 35 ). · Ensemble des phases nécessaires pour le fonctionnement d'un moteur à explosion. Cycle à deux temps, à quatre temps. 2. [La périodicité se situe dans l'espace] BOTANIQUE. Cycle foliaire. Portion de spirale décrite par les points d'insertion des feuilles alternes sur une tige et comprise entre deux feuilles superposées et, par métonymie, rapport entre le nombre de tours décrits autour de la tige et le nombre de feuilles séparant les deux feuilles superposées. On comprend pourquoi la fraction 2/5, obtenue avec ces deux nombres, est appelée le cycle foliaire du chêne (LUCIEN PLANTEFOL, Cours de botanique et de biologie végétale, tome 1, 1931, page 159 ). — Par extension. Cycle floral. Ensemble de pièces florales disposées en cercle autour de la tige. B.— [Le mouvement est discontinu; l'état final est différent de l'état initial] · Cycle d'enseignement. Programme d'études défini, réparti sur un nombre d'années donné et, par métonymie, la durée de cet enseignement : Ø 4. La durée de chacun de ces trois cycles ne s'impose pas de façon rigoureuse; chaque pays la précise en fonction de ses données particulières. En France, elle se présente de la façon suivante : — 1er. cycle ou cycle élémentaire... 5 années — 2e. cycle ou cycle d'orientation... 4 années — 3e. cycle ou cycle de maturité.... 3 années JEAN CAPELLE, L'École de demain reste à faire, 1966, page 50. · Cycle de fabrication. Ensemble des phases d'exécution d'un produit depuis la commande jusqu'au contrôle du produit fini (confer Tézenas 1972). Il faudra que tous les appareils et toutes les machines utilisées dans un cycle de fabrication soient employées au maximum, qu'ils restent par conséquent le moins longtemps possible inutilisés (GEORGES BRUNERIE, Les Industries alimentaires et leur organisation rationnelle, 1949, page 179 ). III.— Par extension. Succession de phénomènes constituant les étapes d'une évolution de l'état initial à l'état final, sans caractère de périodicité. Un cycle de civilisation. Toute foi est belle; et quand pâlissent celles dont le cycle est révolu, il faut saluer les nouvelles qui s'allument (ROMAIN ROLLAND, Jean-Christophe, Le Buisson ardent, 1911, page 1297 ). Ainsi la vie de l'homme ne se présente pas comme un progrès, mais comme un cycle. « À quoi bon? » dit-il, et il continue sa tâche (SIMONE DE BEAUVOIR, Pyrrhus et Cynéas, 1944, page 122 ). — Spécialement. · Dans le domaine de l'expression artistique ou littéraire Ensemble d'oeuvres du même genre, centrées sur un même thème (ou un même personnage); l'oeuvre d'un auteur pris pour centre d'intérêt. Cycle de cantates, d'épopées, de romans; cycle artistique, épique, musical, poétique, cycle Baudelaire, Berlioz. Antar, bien qu'il soit devenu centre d'un cycle bien caractérisé, n'est pas une épopée (ERNEST RENAN, L'Avenir de la science, 1890, page 513) : Ø 5. Les deux grands cycles où se concentre la plus haute poésie des siècles catholiques, celui des épopées carlovingiennes, et celui de la Table ronde et du saint-Graal,... CHARLES, COMTE DE MONTALEMBERT, Histoire de Sainte Elisabeth de Hongrie, duchesse de Thuringe (1207-1231), 1836, page LXXV. Remarque : On rencontre dans la documentation le substantif masculin cycliste. Auteur d'un cycle littéraire. Si un psychologue a donné le sien [son cycle] au Sud-Ouest, un conteur le donne à Lyon et à sa région, Henri Béraud, avec la « Chronique de Sabolas (...) ». Entre le cycliste lyonnais et le cycliste du Sud-Ouest, on rétablirait volontiers le contraste Maurois-Mauriac, laïcité-religion (ALBERT THIBAUDET, Histoire de la littérature française, 1936, page 546). · CHIMIE. Chaîne fermée constituant le squelette d'une molécule organique. Remarque : 1. Attesté dans Grand Larousse encyclopédique en dix volumes, DICTIONNAIRE ENCYCLOPÉDIQUE QUILLET Supplément 1971. 2. Cycle entre comme second élément de compositions dans la formation de mots savants : carbocycle (ou homocycle), hétérocycle. Forme dérivée du verbe "cycler" cycler Ce mot n'est pas défini dans le Trésor de la Langue Française.
