Définition du terme: DAMOISEAU, DAMOISEAUX, substantif masculin.

Définition du terme: DAMOISEAU, DAMOISEAUX, substantif masculin. A.— Au Moyen Âge. Jeune gentilhomme qui n'était pas encore chevalier. Des châtelaines, des damoiseaux et des ménestrels, florilège de chevalerie (LOUIS BERTRAND, DIT ALOYSIUS BERTRAND, Gaspard de la nuit, 1841, page 65 ). Thérèse d'Espinoy, ma bisaïeule, qui était la fille du damoiseau de Commercy (MARCEL PROUST, Sodome et Gomorrhe, 1922, page 948 ). Le jeune Aucassin, un damoiseau de quinze ans, fils de seigneur (EDMOND FARAL, La Vie quotidienne au temps de Saint Louis, 1942, page 117) : Ø Les cérémonies de la réception du chevalier, l'éperon, l'épée, l'accolade, la veille des armes, les grades de page, de damoiseau, de poursuivant, d'écuyer, sont des usages et des institutions militaires qui remplaçoient d'autres usages et d'autres institutions tombés en désuétude, mais ils ne constituoient pas un corps de troupes homogène, discipliné, agissant sous un même chef dans une même subordination. FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Études et discours historiques, tome 3, 1831, page 405. — Spécialement, fin du Moyen Âge. Jeune noble accompagnant le châtelain ou la châtelaine à la chasse, à la promenade, au voyage, servant à la table, faisant office de messager. Synonymes : page, varlet. Groupés autour de lui, comme au temps des varlets ou des damoiseaux (PAUL MORAND, Air indien, 1932, page 57 ). — Emploi adjectival. Distingué à la manière d'un damoiseau. Ces nobles de la gaie science n'étaient pas toujours si courtois et si damoiseaux qu'ils ne se transformassent en brigands sur les grands chemins et dans les forêts (FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Études et discours historiques, page 427 ). Remarque : On rencontre encore au XIXe. siècle la forme archaïque damoisel, dans les mêmes emplois. Le chevalier, à qui le damoisel avait rendu ce service, était le brave maréchal de Loigny (VICTOR-JOSEPH ÉTIENNE, DIT DE JOUY, Hermite, tome 4, 1813, page 62). Damoisel ou majordome (STÉPHANE MALLARMÉ, Vers de circonstance, 1898, page 177). B.— Par ironie. Homme qui fait le galant, qui est empressé auprès des femmes; homme qui affecte de la recherche dans ses vêtements et une galanterie efféminée. Synonyme : galant. Ils s'étonnaient qu'un efféminé de ma taille, un damoiseau de Paris, résistât mieux qu'eux aux liqueurs fortes (JULES BARBEY D'AUREVILLY, Memorandum 1, 1836, page 69 ). Elle n'en fit que rire, m'appelant vieux damoiseau perverti (OSCAR VLADISLAS DE LUBICZ-MILOSZ, L'Amoureuse initiation, 1910, page 188 ). — Spécialement. Soupirant, amoureux. Cependant, Mme. Sidonie, qui rôdait dans le bal (...) appela Saccard du coin de l'oeil. (...) Elle [Renée] paraît inquiète (...) Mais je n'a, pu encore découvrir le damoiseau (ÉMILE ZOLA, La Curée, 1872 page 560 ). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : Damoiseau : 27. Damoisel : 12.