Définition: ESTIMATION, substantif féminin. A.— [Avec une idée d'évaluation plus ou moins exacte] 1. Détermination du prix, de la valeur financière qui doit être attribué(e) à telle chose. Estimation des biens; prix de l'estimation; à première estimation. (Quasi-)synonyme : expertise. J'ai passé la journée à l'estimation des livres qu'on nous a envoyés de Londres, et pour lesquels on a réclamé à l'Empereur une somme énorme. Notre estimation n'a pu en atteindre la moitié (EMMANUEL DIEUDONNÉ, COMTE DE LAS CASES, Le Mémorial de Sainte-Hélène, tome 2, 1823, page 202 ). L'estimation des valeurs contenues dans le salon dura trois heures (HONORÉ DE BALZAC, Le Cousin Pons, 1847, page 230 ). Confer aussi estimatif B, Code civil : Ø 1. 824. L'estimation des immeubles est faite par experts (...). Le procès-verbal des experts doit présenter les bases de l'estimation : il doit indiquer si l'objet estimé peut être commodément partagé; de quelle manière; fixer enfin, en cas de division, chacune des parts qu'on peut en former, et leur valeur. 825. L'estimation des meubles, s'il n'y a pas eu de prisée faite dans un inventaire régulier, doit être faite par gens à ce connaissant, à juste prix et sans crue. Code civil des Français (ou Code Napoléon) 1804, page 151. 2. Évaluation approximative d'une quantité nombrable (notamment du chiffre d'une population, par référence à des données incomplètes prélevées sur des échantillons d'observation). D'où vient cette estimation si fautive du temps, lequel d'une part te paraît trop court pour entreprendre quoi que ce soit, et d'autre part trop long pour conclure jamais rien à l'heure où tu es? (HENRI-FRÉDÉRIC AMIEL, Journal, 1866, page 527) : Ø 2. L'annuaire publié par l'Organisation des Nations Unies donne des bases statistiques satisfaisantes. Cependant bien des pays fournissent des estimations et non des dénombrements. MAURICE WOLKOWITSCH, L'Élevage dans le monde, 1966, page 13. — MARINE. rare. Calcul approximatif de la position d'un navire, de la distance parcourue, etc., par référence à des données plus ou moins sûres. Synonyme usuel : estime. Conserver les calculs originaux des observations de longitude par la distance de la lune aux astres (...) pour rectifier l'estimation de ces mêmes longitudes (Voyage de la Pérouse autour du monde (MILET DE MUREAU) tome 1, 1797, page 159 ). B.— Au figuré. Jugement (favorable ou défavorable) par lequel on détermine, marque la valeur que l'on attribue (ou doit attribuer) à telle personne ou à telle chose abstraite. On se trompe toujours en attribuant aux choses du dehors une influence qu'elles n'ont pas et en négligeant de tenir compte de nos propres dispositions : c'est de là que viennent tant de mécomptes sur l'estimation du bonheur et sur les espérances futures (MARIE-FRANÇOISE-PIERRE GONCTHIER DE BIRAN, DIT MAINE DE BIRAN, Journal, 1816, page 152 ). Je ramène sans cesse en deçà mon estimation de moi-même et mets tout mon orgueil à me diminuer (ANDRÉ GIDE, Si le grain ne meurt, 1924, page 526 ). Remarque : La documentation atteste l'adjectif estimatoire, rare. Qui se rapporte à une estimation. Au cas où l'acheteur préférerait intenter une action estimatoire pour immobilité, il conviendrait à l'expert d'établir la dépréciation subie par l'animal (Brion, Précis de jurisprudence vétérinaire, 1943, page 239). Attesté aussi dans le Dictionnaire universel de la langue française (Louis-Nicolas Bescherelle), Grand dictionnaire universel du XIXe. siècle (Pierre Larousse)-Grand Larousse de la langue française en six volumes, Dictionnaire de la langue française (Émile Littré), Dictionnaire des dictionnaires (sous la direction de Paul Guérin) 1892, Dictionnaire de l'Académie Française 1932, Dictionnaire alphabétique et analogique de la langue française (Paul Robert), Dictionnaire encyclopédique Quillet 1965, Dictionnaire alphabétique et analogique de la langue française (Paul Robert) Supplément 1970. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 147.
