Définition et usage: ATROPHIÉ, -ÉE, participe passé, adjectif et substantif. I.— Participe passé de atrophier* II.— En construction d'adjectifs, pour marquer un état résultant de l'action de s'atrophier; BOTANIQUE, MÉDECINE. VÉTÉRINAIRE. [En parlant d'une personne, d'un animal, d'une plante ou d'une partie de leur être] Touché par l'atrophie : Ø 1. Et pendant qu'elle racontait ses chagrins, Wallner allait d'une extrémité à l'autre de sa vaste chambre, où il paraissait atrophié, comme une noisette dans une coque trop grande. PAUL REIDER, Mademoiselle Vallantin, 1862, page 41. — Par extension. [En parlant d'un inanimé concret autre qu'un organe, un tissu, etc.] Qui a des dimensions anormalement réduites : Ø 2. Autour d'eux [des pitons dans le Massif Central] d'innombrables orifices, atrophiés maintenant et méconnaissables, ont épanché des coulées fluides de basalte. PAUL VIDAL DE LA BLACHE, Tableau de la géographie de la France, 1908, page 288. — Au figuré. [En parlant d'un inanimé abstrait, en particulier d'une faculté] Affaibli, dégradé, détruit : Ø 3. J'ai passé à Vichy quatre semaines stupides où je n'ai fait que dormir. J'en avais besoin probablement; cela m'a rafraîchi, mais mon intellect en est demeuré atrophié. GUSTAVE FLAUBERT, Correspondance, 1862, page 46. III.— Emploi comme substantif, péjoratif. Personne dégradée, dépravée : Ø 4. Chez ces lugubres atrophiés-là [les boches] , des hérédités de despotisme sans frein ont tellement détruit tout sentiment de fraternité humaine, qu'ils n'hésitent plus devant un ou deux millions de morts... JULIEN VIAUD, DIT PIERRE LOTI, Quelques aspects du vertige mondial, 1917, page 31. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 51. Forme dérivée du verbe "atrophier" atrophier ATROPHIER, verbe transitif. I.— Emploi transitif. A.— BOTANIQUE, MÉDECINE et MÉDECINE VÉTÉRINAIRE. [Le complément est une personne, un animal, une plante ou une partie de leur être] Causer l'atrophie : Ø 1. La spécialité trop forte du métier, nous le voyons chez les hommes, atrophie tel membre, exagère tel autre, exclut l'harmonie;... JULES MICHELET, L'Insecte, 1857, page 203. B.— Au figuré. 1. [Le complément désigne un inanimé abstrait, en particulier une faculté] Affaiblir, détruire progressivement : Ø 2. C'est une triste chose qu'un homme qui a atrophié son coeur, au profit de son cerveau,... ROMAIN ROLLAND, Jean-Christophe, Dans la maison, 1909, page 993. 2. Plus rare. [Le complément désigne une personne] Faire dépérir au point de vue moral : Ø 3. C'est également grâce à son ignorance de l'individu que la société moderne atrophie les adultes. L'homme ne supporte pas impunément le mode d'existence et le travail uniforme et stupide imposé aux ouvriers d'usine, aux employés de bureau, à ceux qui doivent assurer la production en masse. ALEXIS CARREL, L'Homme cet inconnu, 1935, page 327. II.— Emploi pronominal. A.— BOTANIQUE, MÉDECINE et MÉDECINE VÉTÉRINAIRE. [Le sujet désigne une personne, un animal, une plante ou une partie de leur être] Être touché par l'atrophie : Ø 4. Un organe exercé acquiert plus de force, prend plus de développement, (...). Au contraire, l'organe qui cesse d'être exercé s'atrophie et disparaît avec le besoin que l'animal en avait,... AUGUSTIN COURNOT, Essai sur les fondements de nos connaissances et sur les caractères de la critique philosophique, 1851, page 80. — Par extension. [Le sujet est un inanimé concret autre qu'un organe, un tissu, etc., ou une collectivité] Diminuer dans ses dimensions : Ø 5. N'est-il pas évident que l'empire ottoman diminue et s'atrophie pour que l'Allemagne s'agrandisse? VICTOR HUGO, Le Rhin, 1842, page 464. B.— Au figuré. 1. [Le sujet désigne un inanimé abstrait, en particulier une faculté] Se dégrader, s'affaiblir : Ø 6.... tandis que l'idée religieuse vivait et se développait chez les Esséniens et chez les Pharisiens, cette idée s'atrophiait et mourait chez les Saducéens,... PIERRE LEROUX, De l'Humanité, de son principe et de son avenir, tome 2, 1840, page 679. 2. Plus rare. [Le sujet désigne une personne] Dépérir au point de vue moral : Ø 7.... ils [les Lorilleux] ont une méchanceté cancanière et envieuse. Mais quelle vie est la leur, dans quelles galères ils s'atrophient et se déjettent? [au directeur du Bien Public] . ÉMILE ZOLA, Correspondance, 1902, page 468. Remarque : On rencontre dans la documentation le néologisme atrophiement, substantif masculin (Edmond et Jules de Goncourt, Mme Gervaisais, 1869, page 53; suffixe -ment1 *). Synonyme de atrophie considéré comme acte ou état. L'atrophiement de son cerveau et de sa langue (Edmond et Jules de Goncourt, Mme Gervaisais). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : Atrophier. 45. Atrophiement. 2.
