Définition / Usage: APOGÉE, substantif masculin.

Définition / Usage: APOGÉE, substantif masculin. A.— Sens propre. ASTRONOMIE. et par extension. ASTRONAUTIQUE. Point extrême de l'orbite elliptique d'un astre ou d'un corps céleste artificiel par rapport au centre de la terre. L'apogée du soleil, de la lune : Ø 1. Supposons-nous donc dans le soleil, au centre du mouvement des planètes. Non seulement nous les verrions tourner autour de nous dans leurs périgées, c'est-à-dire quand elles sont du côté de la terre; mais encore dans leurs apogées, c'est-à-dire au-delà du soleil, parce que cet astre tourne sur lui-même en vingt-cinq jours et demi. JACQUES-HENRI BERNARDIN DE SAINT-PIERRE, Harmonies de la nature, 1814, page 348. Ø 2. Dans le cas des satellites artificiels, il est particulièrement intéressant de connaître les distances minimale et maximale du satellite (apogée, périgée). VLADIMIR KOURGANOFF, Astronomie fondamentale élémentaire, 1961, page 98. SYNTAXE : Être, arriver à son apogée; atteindre (à) son apogée. — Par extension, rare. Apogée de la terre. Synonyme : aphélie : Ø 3. La terre ne décrit pas un cercle autour du soleil, mais bien une ellipse, ainsi que le veulent les lois de la mécanique rationnelle. La terre occupe un des foyers de l'ellipse, et, par conséquent, à une certaine époque de son parcours, elle est à son apogée, c'est-à-dire à son plus grand éloignement du soleil, et à une autre époque, à son périgée, c'est-à-dire à sa plus courte distance. JULES VERNE, L'Île mystérieuse, 1874, page 547. B.— Au figuré. [Généralement dans une tournure possessive ou suivi d'un complément de nom; en parlant d'un sentiment, d'un état, de l'évolution d'un phénomène] Degré le plus élevé qu'on puisse atteindre. L'apogée de la gloire : Ø 4. Toutes les langues ont eu leur naissance, leur apogée et leur déclin... JEAN-ANTELME BRILLAT-SAVARIN, Physiologie du goût ou Méditations de gastronomie transcendante, 1825, page 27. Ø 5. Vint enfin l'heure du départ, qui sonna indifférente pour les autres, mais qui fut, dans leur vie à tous deux, le point suprême, l'apogée pathétique. GUSTAVE FLAUBERT, La Première éducation sentimentale. 1845, page 170. Ø 6. La splendide félicité de Gwynplaine et de Déa était, pour l'instant, absolument sans ombre. Elle était peu à peu montée jusqu'à ce point où rien ne peut plus croître. Il y a un mot qui exprime ces situations-là, l'apogée. Le bonheur, comme la mer, arrive à faire son plein. VICTOR HUGO, L'Homme qui rit, tome 2, 1869, page 152. Ø 7. En mars 1820, il épouse Mlle. de Roquelaure, fort belle et qui a dix-huit ans. M. de Rollebon en a soixante-dix; il est au faîte des honneurs, à l'apogée de sa vie. JEAN-PAUL SARTRE, La Nausée, 1938, page 27. SYNTAXE : L'apogée de la puissance, du romantisme, d'une carrière, de la douleur, de l'enthousiasme. — Emploi adjectival, rare. Le plus intense, le plus élevé, maximum : Ø 8. Le squelette des morts, pourtant, ne grimace pas. Et plus lugubre que lui, le masque amplifie le bourdonnement des puissances de désolation. Une fécondante idée fixe détruit à jamais l'équilibre du visage humain, le délivre de la peur et de la tristesse apogées en les enfermant dans leur représentation extrême. PAUL ÉLUARD, Donner à voir, 1939, page 63. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 138.