Dictionnaire en ligne: DISCERNEMENT, substantif masculin. A.— [Correspond à discerner A] Vieilli. Action de mettre à part, de séparer des choses ou des personnes confondues. Synonymes : départ, discrimination. Il saura faire le discernement des innocents et des coupables (Dictionnaire de l'Académie française. 1878). B.— Action de discerner. 1. [Correspond à discerner B 1 et 2] Action de discerner par la vue ou par un autre sens. On ne saurait faire de si loin le discernement des couleurs (Dictionnaire de l'Académie française. 1798-1878). Le Parisien n'ayant guère le discernement de ce qu'il mange (EDMOND DE GONCOURT, JULES DE GONCOURT, Journal, 1870, page 673) : Ø 1. Je me borne à remarquer que le contraste entre le bruit et le son est celui du pur et de l'impur, de l'ordre et du désordre; que ce discernement entre des sensations pures et les autres a permis la constitution de la musique... PAUL VALÉRY, Variété V, 1944, page 145. 2. Au figuré. [Correspond à discerner B 2] a) Opération de l'esprit par laquelle on discerne; par métonymie résultat de cette activité. Discernement et choix. Synonyme : distinction. Essayer de mettre quelque discernement dans les principes que chacun a invoqués (HENRI MASSIS, Jugements, 1923, tome 1, page 267 ). b) Par extension. Faculté qui est donnée à l'esprit ou qu'il a acquise par l'expérience, d'apprécier les choses selon leur nature et à leur juste valeur, d'en juger avec bon sens et clarté. Goût, intelligence et discernement. Accorder ses éloges avec plus de discernement (ANTOINE-LOUIS-CLAUDE DESTUTT DE TRACY, Commentaire sur l'Esprit des lois de Montesquieu, 1807, page 308 ). Six bouteilles de vin choisies avec discernement (HONORÉ DE BALZAC, Histoire de la grandeur et de la décadence de César Birotteau, 1837, page 177 ). Cette qualité insinuante et pénétrante de l'esprit, (...) ce discernement (PAUL CLAUDEL, Un Poète regarde la croix, 1938, page 177 ). — MORALE et JURISPRUDENCE. Capacité de l'esprit de distinguer ce qui est bien, vrai, permis, de ce qui est mal faux, défendu. Le discernement du « bien » et du « mal » et (...) la distinction du « vrai » et du « faux » (MARIE-FRANÇOISE-PIERRE GONCTHIER DE BIRAN, DIT MAINE DE BIRAN, Journal, 1819, page 207 ). · Âge de/du discernement. Synonymes : vieilli, âge de discrétion.. Âge auquel l'enfant est capable de distinguer le bien du mal et donc, d'être tenu pour responsable de ses actes : Ø 2. Puis, cherchant à excuser Victor, il allégua l'opinion de Rousseau : l'enfant n'a pas de responsabilité, ne peut être moral ou immoral. Ceux-là, suivant Pécuchet, avaient l'âge du discernement et ils étudièrent les moyens de les corriger. GUSTAVE FLAUBERT, Bouvard et Pécuchet, tome 2, 1880, page 171. · Agir sans discernement. Agir sans avoir conscience de faire bien ou mal; par extension agir à la légère : Ø 3.... elle ne sait pas ce qu'elle fait, elle agit sans discernement, elle ne sait pas ce qu'elle est, elle n'a pas l'âge de raison... ROGER VAILLAND. Drôle de jeu, 1945, page 224. — THÉOLOGIE SPIRITUELLE. Discernement des esprits. APetititude à discerner (dans un événement, chez une personne, etc.) ce qui ressortit à l'esprit de Dieu ou à l'esprit du monde. Il [de Condren] avait un don rare pour les choses spirituelles, il avait aussi un discernement des esprits admirable (ABBÉ HENRI BREMOND, Histoire littéraire du sentiment religieux en France, tome 3, 1921, page 293) : Ø 4. Il arrive en pareil cas que l'église, « qui possède éminemment la grâce appelée par saint Paul le discernement des esprits », sente comme par un instinct maternel la présence d'un esprit qui n'est pas celui de son Maître... JACQUES MARITAIN, Primauté du spirituel, 1927, page 90. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 283. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 523, b) 341; XXe. siècle : a) 339, b) 370.
