Dictionnaire en ligne: ÉCLAT, substantif masculin. I.— Fragment violemment détaché d'un corps qui explose ou que l'on brise. Éclat d'obus, de bombe, de bois, de pierre; les verres ont volé en éclats. Quand la belle bûche de chêne fut réduite en éclats, Marc jeta son outil et s'épongea le front (GEORGES DUHAMEL, Suzanne et les jeunes hommes, 1941, page 285) : Ø 1.... une effroyable détonation se fait entendre, nous sommes à l'instant couverts de débris, de flammes et de feu; le pont de la frégate est jonché de cadavres, d'éclats de mâts et de vergues;... EUGÈNE SUE, Atar Gull, 1831, page 27. · Par métaphore : Ø 2. J'ai entendu ta voix heureuse Ta voix déchirée et fragile Enfantine et désolée Venant de loin et qui m'appelait Et j'ai mis ma main sur mon coeur Où remuaient Ensanglantés Les sept éclats de glace de ton rire étoilé. JACQUES PRÉVERT, Paroles, 1946, page 205. — [En parlant d'une armée] Voler en éclats. Être culbutée. La troisième guerre avait vu notre armée voler en éclats au premier choc (CHARLES DE GAULLE, Mémoires de guerre, 1959, page 45 ). — Spécialement. HORTICULTURE. Fragment de plante muni de racines et obtenu par le déchirement d'une touffe afin de donner naissance à une nouvelle plante. L'absinthe se multiplie par éclats de pied et par semis (ALFRED GRESSENT, Le Potager moderne, traité complet de la culture des légumes, 1863, page 580 ). II.— Par métonymie. A.— [Avec l'idée de frapper l'oreille] Bruit violent analogue à un éclatement (surtout en parlant du tonnerre). Éclat de la foudre. Parfois un éclair illuminait sa chambre [de madame Hélène] , puis l'éclat sourd d'un tonnerre ébranlait la maison comme venant de dessous la terre (JEAN GIONO, Que ma joie demeure, 1935, page 372 ). · Par métaphore. L'éclat des orgues, des trompettes. La voix bruyante avait l'éclat des cymbales (HENRI MURGER, Scènes de la vie de bohème, 1851, page 122 ). — Par extension. [Concerne une personne] Manifestation bruyante et soudaine d'un sentiment, d'un état. Éclat de voix, de gaieté, de mauvaise humeur, d'exaltation; éclat de rire général; rire aux éclats; partir d'un éclat de rire. Hortense n'acheva pas, elle mit son mouchoir sur sa bouche pour prévenir l'éclat d'un sanglot, elle pleurait (HONORÉ DE BALZAC, La Cousine Bette, 1846, page 162 ). Des rires, l'éclat des voix, (...) montaient jusqu'aux étages (JOSEPH MALÈGUE, Augustin ou le Maître est là, tome 2, 1933, page 475 ). · Rare. [En parlant d'un chien] Aboiement. Des chiens hurlaient par éclats brefs et furieux (MARCEL ARLAND, L'Ordre, 1929, page 527 ). — Au figuré. Bruit, tapage, fait autour de quelque chose. Faire éclat de quelque chose (rare). S'il était possible de découvrir un endroit de l'Allemagne où me mettre, sans être poursuivi par cet éclat et cette publicité qui me font un mal inouï (HONORÉ DE BALZAC, Lettres à l'Étrangère, tome 2, 1850, page 96 ). Le Lion empereur, entendant le loup faire éclat de la séduction de sa femme, lui parla en homme de sens (CHARLES-AUGUSTIN SAINTE-BEUVE, Causeries du lundi, tome 8, 1851-62, page 285 ). · Scandale, querelle. Faire un éclat. Elle [Thérèse] vit arriver chez elle une femme exaspérée qui réclamait ses droits et voulait faire un éclat (AURORE DUPIN, BARONNE DUDEVANT, DITE GEORGE SAND, Elle et lui, 1859, page 71) : Ø 3.... il faut traverser Clodius dans toute sa profondeur et personne ne s'y risque. Les uns, (...) par devoir et respect des bornes; les autres par crainte d'un éclat et de chicanes consécutives... HENRI BOSCO, Le Mas Théotime, 1945, page 60. Coup d'éclat : Ø 4.... lorsque tous les savants artifices de son compère Du Paty de Clam vinrent échouer contre les tranquilles réponses de Dreyfus, un coup d'éclat devint nécessaire pour forcer la main au ministre :... GEORGES CLEMENCEAU, Vers la réparation, 1899, page 531. B.— [Avec l'idée de frapper le regard] 1. [Par le caractère lumineux d'une chose] Intensité lumineuse d'une source. Éclat du foyer, du soleil, de l'éclair, d'une flamme, d'une lampe. J'écris ceci au bureau sous la lumière électrique dont l'éclat me fait mal aux yeux (JULIEN GREEN, Journal, 1940-43, page 283 ). a) Spécialement. — ASTRONOMIE. Éclat stellaire; éclat des étoiles. " Nombre caractérisant la sensation lumineuse fournie par une étoile et qui dépend de l'éclairement de la pupille de l'observateur " (Dictionnaire des sciences (E.B. UVAROV, D.R. CHAPMAN) 1956). Un écart de dix magnitudes avec l'éclat de l'étoile principale avait, dans les deux cas, rendu l'observation difficile (Histoire générale des sciences (sous la direction de René Taton) tome 3, volume 1, 1961, page 151 ). — AVIATION et MARINE. Phare à éclats, feu à éclats. " Apparition périodique d'un feu provoquée par la rotation de l'optique du phare devant la source lumineuse " (Dictionnaire de la voile (MICHEL BARBEROUSSE) 1969). Ce volcan brille, (...) on dirait, de plus, qu'il a des intermittences comme un phare à éclat (JULES VERNE, Les Enfants du capitaine Grant, tome 3, 1868, page 225 ). b) Par extension. Intensité de la lumière réfléchie par un corps brillant. — [En parlant d'un métal ou d'un minéral] Éclat métallique, vitreux, adamantin, nacré, soyeux, gras, résineux. L'éclat des armes d'un soldat (FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Les Martyrs ou le Triomphe de la religion chrétienne, tome 3, 1810, page 85 ). Tout le feu de sa vie, (...) prend peu à peu la dureté, l'inflexible éclat du diamant (GEORGES BERNANOS, Nouvelle histoire de Mouchette, 1937, page 1283 ). — [En parlant de choses diverses] Il rase le sol : les prés, (...) les ruisseaux dont les éclats intermittents le guident (JOSEPH DE PESQUIDOUX, Chez nous, 1923, page 208 ). Ses yeux verts, d'un éclat minéral [de la Vouivre] avaient (...) la couleur des yeux de chat (MARCEL AYMÉ, La Vouivre, 1943, page 23) : Ø 5.... les inflammations de la conjonctive, (...) et (...) la cécité (...) sont le produit de causes générales; telles sont, selon moi, l'éclat de la neige, qui couvre la surface de la terre pendant plus de la moitié de l'année... Voyage de la Pérouse autour du monde (MILET DE MUREAU) tome 4, 1797, page 85. 2. [Par le caractère coloré d'une chose] Intensité et vivacité du ton. Ce roux a perdu de son éclat. Des rouges, des bleus, des verts, des blancs, d'un éclat neuf, d'une fraîcheur virginale, d'une pureté inouïe, se détachaient de l'espèce de vernis d'or qui servait de fond aux figures et aux hiéroglyphes (THÉOPHILE GAUTIER, Le Roman de la momie, 1858, page 175 ). 3. [Par le caractère coloré mais aussi beau et frais] a) [d'une chose] Elle [la fille] leva les yeux et fut éblouie par l'éclat des pommiers en fleur (GUY DE MAUPASSANT, Contes et nouvelles, tome 1, Histoire d'une fille de ferme, 1881, page 24 ). La confidence écrite ne garde qu'un moment l'éclat du neuf (GEORGES BERNANOS, Les Enfants humiliés, 1948, page 201 ). b) [d'une femme, avec l'idée de jeunesse] Éclat de la chair, du teint. Elle [Paloma] était belle, longue, mince, pleine d'éclat, brune et d'un esprit étourdissant (LÉON DAUDET, Médée, 1935, page 7 ). Elle était d'une extraordinaire beauté et dans tout l'éclat de sa jeunesse en fleur (ROBERT BRASILLACH, Pierre Corneille, 1938, page 397 ). 4. Au figuré. [Par le caractère brillant, fastueux, luxueux d'une chose, d'une situation] Éclat des richesses, du règne de François Ier. Je n'ai jamais été, mon cher cousin, enivrée de l'éclat des titres et de la noblesse (GABRIEL SÉNAC DE MEILHAN, L'Émigré, 1797, page 1639 ). L'église ne veut pas toujours pour ses bénédictions nuptiales les pompes et l'éclat des cérémonies (ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, L'Île des pingouins, 1908, page 351 ). · Péjoratif. François Ier, qui aimait l'éclat et les fêtes (HONORÉ DE BALZAC, Sur Catherine de Médicis, Indroduction, 1843, page 28) : Ø 6.... M. Chenu (...) persuadé que la richesse est ce qu'il y a de mieux au monde, et que l'éclat équivaut au bonheur. JOSEPH FIÉVÉE, La Dot de Suzette, 1798, page 144. C.— Au figuré. [Avec l'idée de frapper l'esprit] 1. [En parlant d'un homme] a) Finesse de l'esprit, intelligence, capacités intellectuelles. Un tel homme, si renommé par l'éclat de son esprit, par la variété de ses talents (CHARLES NODIER, Jean Sbogar, 1818, page 142 ). b) Caractère glorieux d'une action; mérite dans le comportement : Ø 7. M. de Chateaubriand, en poëte qu'il est, regrette la jeunesse, et il la veut remplacer du moins par quelque chose de grand, de sérieux, d'occupé, et qui en vaille la peine; il veut de l'éclat et de la gloire pour se rajeunir. CHARLES-AUGUSTIN SAINTE-BEUVE, Causeries du lundi, tome 2, 1851-62, page 542. Ø 8. Il est un peu comme un militaire arrivé au plus haut grade qu'il puisse atteindre dans une arme particulière et qui continue à faire des actions d'éclat sans entraînement, mais tout simplement parce qu'il est brave. EDMOND DE GONCOURT, JULES DE GONCOURT, Journal, 1877, page 1198. 2. [En parlant du style d'un écrivain, orateur, etc.] Caractère brillant Fontanes a un style bronzé, un style poli sans éclat (CHARLES-JULIEN LIOULT DE CHÊNEDOLLÉ, Journal, 1807, page 17 ). — Locution. Avec éclat. Brillamment; de façon manifeste, évidente. Après avoir professé la philosophie avec éclat à Bordeaux (ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, Balthasar, La Fille de Lilith. 1889, page 76 ). L'existence de Spinoza dément avec éclat la vérité du spinozisme (SIMONE DE BEAUVOIR, Pyrrhus et Cynéas, 1944, page 34 ). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 6 058. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 10 265, b) 9 391; XXe. siècle : a) 7 739, b) 7 317.
