Dictionnaire en ligne: EN-CAS, ENCAS, substantif masculin.

Dictionnaire en ligne: EN-CAS, ENCAS, substantif masculin. A.— Personne ou chose tenue en réserve pour servir ou être utilisée en cas de besoin. 1. [Désigne une personne] C'était un ami du cher grand homme [Gambetta] . (...) Mirevault est une relique, il la faut honorer. — C'est une utilité, interrompit le journaliste, — un en-cas. Un Tirard moins long, plus large (EUGÈNE MELCHIOR, VICOMTE DE VOGUË, Les Morts qui parlent, 1899, page 158 ). 2. [Désigne un objet, une réalité matérielle] a) Repas léger, tout préparé et habituellement froid : Ø 1. À deux heures du matin nous avalâmes un encas frugal, composé de fromage écrémé et de biscuits dont j'avais eu la précaution de me munir, car j'ai l'expérience de l'ascétisme... ALEXANDRE ARNOUX, Rêveries d'un policier amateur, 1945, page 221. · En-cas de nuit. Collation tenue en réserve à côté de ou dans la chambre à coucher du roi, des personnes de la haute société ou des classes aisées; par métonymie, petit meuble conçu pour servir ce type de repas. Certaines tables de chevet étaient aménagées pour servir d'en-cas (L'ÉBÉNISTERIE D'ART (RENÉ FONVIELLE) 1974). b) Ombrelle pouvant servir aussi de parapluie. Qu'elle rase sans bruit les maisons, abritée sous son en-cas violet, il lui criera, engageant et léger : — Quarante sous et un paquet de tabac! (GABRIELLE COLLETTE, DITE COLETTE, La Maison de Claudine, 1922, page 78 ). Remarque : Dans ce sens, on dit aussi en-tout-cas, substantif masculin Et sous son en-tout-cas la voilà qui trottine Dans la pluie (JEAN RICHEPIN, Caresses, 1877, page 31). c) Carrosse, voiture. Un en-cas, magnifiquement attelé, pouvant servir en cas de pluie ou de fatigue (JEAN-ANTELME BRILLAT-SAVARIN. dans Larousse 19e. ). d) Par brachylogie, avec une valeur d'adjectif. Ce qu'on appelait boyau, on l'appelle galerie; ce qu'on appelait trou, on l'appelle regard. Villon ne reconnaîtrait plus son antique logis en-cas (VICTOR HUGO, Les Misérables, tome 2, 1862, page 522 ). B.— Au figuré. 1. Ressource ultime ou transitoire, applicable à une situation imprévue. Je veux avoir un Dieu, un en-cas sous la main (MAURICE BARRÈS, Mes cahiers, tome 4, 1905, page 64) : Ø 2. À sa place [du bon Dieu] , je serais plus simple, je ne remonterais pas à chaque instant ma mécanique, je mènerais le genre humain rondement, je tricoterais les faits maille à maille sans casser le fil, je n'aurais point d'en-cas, je n'aurais pas de répertoire extraordinaire. VICTOR HUGO, Les Misérables, tome 2, 1862 page 320. 2. Événement possible, hypothèse, éventualité. C'était toujours une nouvelle qui retentissait dans Alençon que le départ de mademoiselle Cormon (...). Madame Granson était allée sonner la cloche dans dix maisons, pendant que la vieille fille délibérait sur les encas de son voyage (HONORÉ DE BALZAC, La Vieille fille, 1836, page 327 ). Fréquence absolue littéraire En-cas : 44.