Dictionnaire en ligne: ENTENDEMENT, substantif masculin. A.— PHILOSOPHIE. 1. [Par référence à la théorie de Descartes] Faculté de comprendre, de saisir l'intelligible par opposition aux sensations. Je vois une imagination déréglée, mais un entendement réglé (FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Le Génie du christianisme, tome 1, 1803, page 247 ). Pour saisir son objet, l'entendement le transforme en sa propre substance (MAURICE BLONDEL, L'Action, Essai d'une critique de la vie, 1893, page 117) : Ø 1.... il [Corneille] le transpose [ce qui est accessible aux sens] de la sphère visuelle dans celle de l'entendement, mais d'un entendement net, étendu, sans vapeur, non nuageux, de cet entendement clairement défini, bien qu'un peu nu, tel que va le circonscrire et l'éclairer philosophiquement, dans son Discours de la Méthode et ailleurs, Descartes... CHARLES-AUGUSTIN SAINTE-BEUVE, Nouveaux lundis, tome 7, 1863-69, page 262. 2. Spécialement. [Par référence à la théorie de Kant] Fonction mentale qui au moyen des catégories coordonne les données de l'expérience, l'interprétation finale étant l'oeuvre de la raison (d'après Dictionnaire de la langue philosophique (PAUL FOULQUIÉ, RAYMOND SAINT-JEAN)). Les cadres de l'entendement; les lois de l'entendement. Mais unité et multiplicité ne sont que des vues prises sur ma personnalité par un entendement qui braque sur moi ses catégories (HENRI BERGSON, L'Évolution créatrice, 1907, page 258 ). Le schéma kantien d'un entendement informant, ordonnant du dehors une matière qui lui serait fournie (DICTIONNAIRE DE CULTURE RELIGIEUSE ET CATÉCHISTIQUE (LOUIS E. MARCEL), Journal, 1914, page 102 ). 3. Par extension. Ensemble des facultés discursives de l'esprit (d'après Vocabulaire technique et critique de la philosophie (ANDRÉ LALANDE) 1968). Ce qui est simple au regard de notre entendement ne l'est pas nécessairement pour notre volonté (HENRI BERGSON, Les Deux sources de la morale et de la religion, 1932, page 51 ). Dieu produit l'homme suivant des techniques et une conception (...). Ainsi l'homme individuel réalise un certain concept qui est dans l'entendement divin (JEAN-PAUL SARTRE, L'Existentialisme est un humanisme, 1946, page 20) : Ø 2. «... Il vaudrait bien mieux raisonner correctement à la manière d'Euclide. Et, finalement, si votre entendement, comme vous dites, n'égale point le triangle d'Euclide, je ne puis que le regretter. » ÉMILE-AUGUSTE CHARTIER, DIT ALAIN, Propos, 1922, page 358. B.— Courant. [Correspond à entendre II] 1. Faculté/action de comprendre, de saisir intellectuellement ou par le coeur la nature, la portée, la signification d'un être ou d'une chose. a) APetititude à comprendre. C'est fort intéressant Cependant, cela dépasse mon entendement de femme (ALBERT CAMUS, Caligula, 1944, II, 6, page 43 ). · Dépasser, passer l'entendement; échapper à l'entendement. Être incompréhensible à tout le monde ou, par exagération, simplement extraordinaire, difficile à admettre. Impression de sécurité profonde, voisine de cette paix qui passe l'entendement et dont il est question dans la Bible (JULIEN GREEN, Journal, 1932, page 119 ). La façon que je restais pour compte en dépit de tant d'efforts, de sacrifices extraordinaires, c'était pas imaginable!... Ça dépassait l'entendement! (LOUIS-FERDINAND DESTOUCHES, DIT CÉLINE, Mort à crédit, 1936, page 369 ). b) Action de comprendre. — Vous jouiez au bridge, interrompit Laetitia, et l'on voit briller sur son visage le miracle de l'entendement (PAUL-JEAN TOULET, Almanach des trois impostures, 1920, page 114) : Ø 3. Ces êtres autour de lui qui avaient à moitié ou complètement perdu le sens commun, bredouillant, riant, criant, discutant, semblaient se comprendre hors de toute logique. Et lui était exclu de cet entendement. MAURICE DRUON, Les Grandes familles, tome 2, 1948, page 75. c) Compréhension de quelque chose. — [Suivi d'un complément] Elle [Solange] lit très-bien, avec beaucoup d'entendement des règles que vous lui avez données (AURORE DUPIN, BARONNE DUDEVANT, DITE GEORGE SAND, Correspondance, tome 1, 1832, page 235 ). La psychologie de la forme définira simplement l'entendement des symboles par la capacité toute physique de transposer des réactions acquises d'un domaine de signes à un autre (JULES VUILLEMIN, L'Être et le travail, 1949, page 149 ). — [Suivi d'un adjectif précisant le domaine] La sensible n'est pas, pour notre entendement musical, une note primitive, mais une note dérivée, par voie d'altération, de la tonique qu'elle remplace (LOUIS LALOY, Aristoxène de Tarente, 1904, page 370 ). 2. Par extension. Ensemble des facultés intellectuelles. a) [L'esprit en tant que siège des facultés intellectuelles] Frapper l'entendement. — Si tu voulais être un peu plus comme les autres, on te saurait plus de gré de ce que tu as de plus qu'eux dans ton entendement (AURORE DUPIN, BARONNE DUDEVANT, DITE GEORGE SAND, La Petite Fadette, 1849, page 155 ). Cette façon de s'aimer ne pouvait lui entrer dans l'entendement (ÉMILE ZOLA, La Joie de vivre, 1884, page 1123 ). — Mettez-vous tout ça dans l'entendement (ÉMILE MOSELLY, Terres lorraines, 1907, page 149 ). — [Dans des expressions figurées, assimilé à un organe] Brouiller, détraquer l'entendement. Réfléchissez, ne fermez pas vos oreilles et votre entendement, quand vous êtes animée par la passion (EDMOND DE GONCOURT, JULES DE GONCOURT, Journal, 1892, page 300) : Ø 4.... sur l'instant, j'étais fort loin de tout comprendre. Mais ces mots et ces cris bizarres n'eussent-ils pas suffi pour m'ouvrir l'entendement qu'y seraient parvenus, sans doute, les commentaires chuchotés que j'en percevais chez nous. GEORGES DUHAMEL, Chronique des Pasquier, Le Notaire du Havre, 1933, page 81. Remarque : On rencontre dans la documentation le synonyme populaire entendoir (confer comprenoir, comprenette) : [Baptiste] avait l'entendoir bouché de nature sur certaines pratiques secrètes [des femmes] (M. STÉPHANE, Ceux du trimard, 1928, page 126), avec la graphie entendouère : — « Ah! quelle tête tu as, toi! Quelle entendouère! (PAUL BOURGET, Monique, 1902, page 48). b) Capacités intellectuelles d'une personne. Un entendement borné, vif. Je donne mon avis, sire, timidement : je suis d'église, et n'ai que l'humble entendement d'un pauvre clerc (VICTOR HUGO, La Légende des siècles, tome 2, 1859, page 501) : Ø 5.... Napoléon avait des lacunes dans le génie : son entendement ressemblait au ciel de cet autre hémisphère sous lequel il devait aller mourir, à ce ciel dont les étoiles sont séparées par des espaces vides. FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Mémoires d'Outre-Tombe, tome 2, 1848, page 648. · Un homme d'entendement, de bon entendement (vieilli). Synonymes : un homme intelligent, entendu. Il [le drogman] est très expérimenté et de bon entendement (GUSTAVE FLAUBERT, Correspondance, 1850, page 188 ). Personne, au temps de saint Louis, n'aurait eu l'idée d'envoyer à la bataille un homme de savoir et d'entendement (ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, Le Lys rouge, 1894, page 106 ). SYNTAXE : Entendement obscurci, obtus, sain, subtil; faible, petit entendement; les ténèbres d'un entendement. — Par métonymie. Personne (Confer cerveau I A 3, esprit). La science [au XVIIe. siècle] était regardée comme une révélation qui ne descendait que dans quelques entendements privilégiés (THÉODORE JOUFFROY, Nouveaux Mélanges philosophiques, 1833, page 21 ). — En particulier. APetititude à raisonner, bon sens. Avoir perdu l'entendement (Dictionnaire de l'Académie Française). ... Quelque affreux délire A-t-il à mon époux ravi l'entendement? (JEAN PAPADIAMANTOPOULOS, DIT JEAN MORÉAS, Iphigénie, 1900, III, 4, page 100 ). Il fallait avoir peu d'entendement pour rire à tout bout de champ comme je faisais (ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, Le Petit Pierre, 1918, page 219 ). Remarque : Dans ce sens entendement a été remplacé depuis le milieu du XIXe. siècle dans la langue courante par intelligence (confer Hyppolyte-Adolphe Taine, De l'Intelligence, tome 1, 1870, page 1). Le mot est resté vivant dans quelques expressions et on le rencontre également chez des auteurs à tendance régionaliste (par exemple Sand), archaïsante (par exemple Hugo) ou classique (par exemple France). L'archaïsme produit parfois un effet comique Dehors, dans le jardinet (...), nous entonnâmes une bonne prise d'air afin de nous rafraîchir l'entendement (Alexandre Arnoux, Rêveries d'un policier amateur, 1945, page 205). C.— Régionalismes. 1. Régionalismes : Berry, Vendômois, Canada. [Correspond à entendre II A 2 b] Entente, accord, pacte. La famille Fadet était réputée avoir tel entendement avec le diable, qu'on ne pouvait pas être bien assuré qu'il n'en fût rien (AURORE DUPIN, BARONNE DUDEVANT, DITE GEORGE SAND, La Petite Fadette, 1849, page 78 ). 2. Régionalismes : Normandie. [Correspond à entendre III] Volonté. Il [Matthieu] se toucha le bras en souriant « Ça ne fait mal que trois jours, » répondit Hopsor, comme ragaillardi par les souvenirs, « à ton entendement, mon gâs! » (JEAN-BALTHASAR MALLARD, COMTE DE LA VARENDE, Amours, 1944, page 74 ). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 999. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 2 431, b) 793; XXe. siècle : a) 876, b) 1 220.
