Dictionnaire en ligne: ÉPANOUISSEMENT, substantif masculin. Action de s'épanouir. A.— [En parlant d'une fleur, d'une plante] Déploiement de la corolle des fleurs, des feuilles d'une plante, etc. Et ce fut la poussée d'une flore immonde, l'épanouissement de la pâquerette des ténèbres, l'éclosion du lotus des cavernes, enfoui au fond du val (GEORGES-CHARLES, DIT JORIS-KARL HUYSMANS, En route, tome 2, 1895, page 197 ). Le chimérique épanouissement d'un arbre dont les feuilles jaillirent toutes à la fois (CLAUDE DEBUSSY, Monsieur Croche antidilettante, 1926, page 45 ). — Spécialement. ANATOMIE. Épanouissement d'un nerf, d'un vaisseau, etc. Ramification en plusieurs branches d'un nerf, d'un vaisseau, etc. L'écartement des cordons médullaires dorsaux détermine l'épanouissement du canal de l'épendyme en un 4e. ventricule (EDMOND PERRIER, Traité de zoologie, tome 4, 1932, page 3491 ). — En particulier. [En parlant de la forme d'un objet] Synonyme : d'évasement. L'enveloppe du ventilateur [centrifuge] présente une première partie concentrique à la roue à ailettes, suivie d'un épanouissement (LOUIS SER, Traité de physique industrielle, 1890, page 714 ). B.— Par métaphore ou au figuré. [En parlant de l'évolution qui affecte une personne (ou une partie de son corps), ou une entité abstraite] L'un bâtissait une oeuvre sur l'épanouissement progressif d'une formule sonore (ROMAIN ROLLAND, Jean-Christophe, La Foire sur la Place, 1908, page 690 ). — Plein et harmonieux développement. Le corps, après avoir fourni le superbe épanouissement de la poitrine, s'amincit lentement au-dessous du thorax (ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, Histoire comique, 1903, page 4) : Ø 1.... il [Olivier] prouva que les hommes du monde ne se trompent pas en faisant peu d'attention aux jeunes femmes dans tout leur éclat, et qu'ils ont raison de ne les proclamer « belles » qu'à la dernière période de leur épanouissement. GUY DE MAUPASSANT, Fort comme la mort, 1889, page 101. · En particulier. [Uniquement à propos d'un être humain] 1. Dans le domaine moral, affectif, intellectuel. Il m'a semblé que Jaurès s'appuyait sur une certaine conception joyeuse de la vie, un épanouissement à la lumière (MAURICE BARRÈS, Mes cahiers, tome 8, 1909-11, page 62 ). 2. [En parlant du visage, des traits de visage d'une personne] Illumination du visage dû à la joie, la gaiété qu'on éprouve : Ø 2. Il est difficile de donner une idée du degré d'épanouissement orgueilleux et béat où le triste et hideux visage de Quasimodo était parvenu dans le trajet du palais à la grève. VICTOR HUGO, Notre-Dame de Paris, 1832, page 83. Remarque : Comme pour le verbe, le substantif n'est souvent que la traduction recherchée de l'idée de déploiement, de développement à laquelle peut s'ajouter la notion de jaillissement et de plénitude. La joie d'être sauvés (...) donnait à ces messieurs un épanouissement de sottise, une plénitude de jouissance large et épaisse (ÉMILE ZOLA, La Fortune des Rougon, 1871, page 305). Autour d'elle [madame Jenkins] la vie débordait (...) l'épanouissement en plein air de son luxe, de ses élégances [de Paris] (ALPHONSE DAUDET, Nabab, 1877, page 187). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 426. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 234, b) 682; XXe. siècle : a) 614, b) 876.
