DISTRIBUTION, substantif féminin.

DISTRIBUTION, substantif féminin.  

Action de distribuer, de répartir une ou plusieurs choses; résultat de cette action. 

A.—  1. [Entre plusieurs personnes]  Action de distribuer aux membres d'un groupe ou à des personnes diverses, une partie d'une chose ou des choses de même nature faisant partie d'un ensemble. Distribution de cadeaux, de médicaments, de vivres; distribution de la besogne. Ils [les indigènes] sont là, (...) en troupeau (...) et attendant une distribution de manioc (ANDRÉ GIDE, Voyage au Congo,  1927, page 695 ). 

·    Distribution des prix. Remise des prix aux meilleurs concurrents et en particulier remise des prix à la fin de l'année scolaire, aux meilleurs élèves. Et moi, à la fin de l'année, je ferai le discours de distribution des prix (JEAN-PAUL SARTRE, La Mort dans l'âme,  1949, page 178 ). 

·    Distribution du courrier, des lettres. Service postal assuré par le facteur à certaines heures de la journée. Je sais que la poste marchait, puisqu'il y eut, dans la soirée, une distribution de lettres (GEORGES DUHAMEL, Le Notaire du Havre, 1933, page 220 ). 

Absolument. Il vérifiait le timbre de la poste qui portait les dates des heures de levée et de distribution (HONORÉ DE BALZAC, Spendeurs et misères des courtisanes,  1846, page 435 ). 

—  Familier.  Action de donner avec profusion et un peu au hasard. Une grande distribution de poignées de mains (ÉMILE ZOLA, Son Excellence Eugène Rougon,  1876, page 57) : 

Ø 1.... un vieux oncle, lequel ne leur avait cependant légué que le souvenir de taloches variées dont la distribution avait eu lieu naguère...

PHILIPPE AUGUSTE MATHIAS DE VILLIERS DE L'ISLE-ADAM, Contes cruels, Les Demoiselles de Bienfilatre, 1883, page 11. 

2. Spécialement. 

a) DROIT.  Distribution par contribution. \" Répartition entre les créanciers du prix des biens ou des deniers arrêtés de leur débiteur \" (Petit dictionnaire de droit (ROGER RÉAU, JEAN RONDEPIERRE) 1951). Distribution du prix des meubles saisis; état, procès verbal de distribution (Dictionnaire de l'Académie Française.) 

b) ÉCONOMIE et COMMERCE.  \" Ensemble des opérations qui permettent de mettre les produits à la disposition des consommateurs \" (Les mille et quelques mots du management (Ava) 1971). C'est dans le domaine de la distribution commerciale que la formule coopérative a pris naissance (JEAN MEYNAUD, Les Groupes de pression en France,  1958, page 55 ).  Ensemble des conditions selon lesquelles a lieu la répartition des richesses entre les citoyens d'un pays : 

Ø 2.... pour organiser en elle-même la production et la distribution des richesses, la société procède exactement comme la raison dans l'engendrement des concepts.

PIERRE-JOSEPH PROUDHON, Système des contradictions économiques ou Philosophie de la Misère,  1846, tome 1, page 138. 

c) THÉÂTRE et CINÉMA.  Répartition des rôles d'une pièce, d'un film, entre les comédiens ou acteurs. La distribution définitive des rôles n'aura lieu qu'après la 2e.  ou 3e.  représentation de cette pièce (GUSTAVE FLAUBERT, Correspondance,  1871, page 308 ). 

—  Par métonymie.  Ensemble des comédiens ou acteurs qui composent cette pièce, ce film : 

Ø 3.... si nous consultons l'Histoire de Ruy-Blas, (...) nous y voyons qu'en 1838, lors de la première distribution de la pièce, l'emploi de don César, d'abord destiné à Guyon, fut en définitive donné à Saint-Firmin.

ALPHONSE DAUDET, Pages inédides de critique dramatiques,  1897, page 115. 

—  Rare.  Répartition variée des spectacles proposés par un théâtre. Le théâtre Del Principe [à Madrid] est d'une distribution assez commode; on y joue des drames, des comédies, des saynètes et des intermèdes (THÉOPHILE GAUTIER, Tra los montes,  1843, page 110 ). 

—   [Uniquement dans le domaine du cinéma]  Ensemble des opérations qui permettent la diffusion des films en salle : 

Ø 4. « À tous ceux qui collaborent à la production, à la distribution et à l'exploitation des films, je me dois d'abord de reconnaître la grandeur et la beauté de leur profession. » 

Le Figaro.  19-20 janvier 1952, page 2, colonne 7-8. 

B.—  [Dans plusieurs endroits; le complément du nom désigne une chose divisible, distribuée en vue de son utilisation]  Il se fait une révolution presque subite dans la distribution du sang : la pléthore passe des artères aux veines (PIERRE CABANIS. Rapports du physique et du moral de l'homme,  1808, tome 1, page 241 ). La distribution des eaux dans la ville de Paris (EMMANUEL DIEUDONNÉ, COMTE DE LAS CASES, Le Mémorial de Sainte-Hélène, tome 2, 1823, page 140 ). 

·    Par métonymie (sans complément circonstanciel) Distribution des eaux, du gaz, de l'électricité. Service public assurant l'approvisionnement dans les endroits habités. Les employés des services de distribution d'eau étaient en grève (ANDRÉ MALRAUX, La Condition humaine,  1933, page 236 ). 

1. Spécialement. 

a) IMPRIMERIE.  Action de \" remettre dans leurs casses et cassetins respectifs, après tirage ou clichage, les lettres, signes et blancs d'une composition \" (Lexique des industries graphiques (RENÉ COMTE, ANDRÉ PERNIN)1963) : 

Ø 5. Après tirage, les caractères, extraits un à un des cassetins pour la composition, y sont remis de cette façon par l'opération inverse de la distribution. 

ÉMILE LECLERC, Nouveau manuel complet de typographie,  1932, page 92. 

b) MÉCANIQUE.  \" Dans un moteur, ensemble du mécanisme réglant l'admission et la répartition du fluide moteur \" (Technologie générale (JACQUES DEWEERDT) 1973) : 

Ø 6. Lorsque la distribution de la vapeur est assurée par un tiroir, (...) un seul et même orifice appelé lumière, sert successivement à l'admission et à l'échappement de la même vapeur.

ALBERT HERDNER, Construction et conduite des locomotives à vapeur, 1887, page 35. 

2. Par extension. souvent dans les domaines de la littérature ou de la peinture [Le complément du nom désigne une pluralité de choses]  Fait de disposer quelque chose d'une certaine manière dans un ensemble; état qui en résulte. La distribution des terres et des mers à la surface du globe (LUCIEN PLANTEFOL, Cours de botanique et de biologie végétale, tome 2, 1931, page 539 ). La distribution des noeuds sur une corde vibrante (ANDRÉ BRETON, Les Manifestes du Surréalisme, 1er. r Manifeste, 1924, page 52) : 

Ø 7. Aucun tableau (...) n'égale celui-ci [les Meninas de Velasquez] pour la science de la perspective aérienne et la distribution magique de la lumière.

PROSPER MÉRIMÉE, Mosaïque,  1833, page 523. 

—  En particulier. 

·    Fait de répartir des êtres ou des choses selon une classification. Tableau de la distribution et classification des animaux, « suivant l'ordre de plus conforme à celui de la nature » (JEAN-BAPTISTE LAMARCK, Philosophie zoologique, tome 1, 1809, page 277) : 

Ø 8. La distribution par étages permet de distinguer naturellement cinq groupes ou familles, savoir : le premier groupe, comprenant les sciences mathématiques; le second comprenant les sciences physiques et cosmologiques;...

AUGUSTIN COURNOT, Essai sur les fondements de nos connaissances et sur les caractères de la critique philosophique,  1851, page 512. 

·    Répartition des pièces d'un local dans un but fonctionnel et esthétique. La distribution des diverses parties [d'un monastère] demanda une étude particulière (ALBERT LENOIR. L'Architecture monastique,  1852, page 23 ). 

—  LINGUISTIQUE.   [En grammaire dite distributionnelle*]  Distribution d'un élément. Ensemble de ses environnements (on appelle environnement la somme de l'élément ou des éléments qui précède —  demi-environnement gauche —  et de l'élément ou des éléments qui suit —  demi-environnement droit —  les environnements se déterminant dans un corpus*) : 

Ø 9. Le regroupement des distributions des éléments aboutit à l'établissement de classes distributionnelles : les phonèmes ne sont pas définis selon des critères phonétiques, mais d'après leur combinaisons et les restrictions de ces combinaisons; on définira la classe des noms comme étant constituée par les éléments qui admettent articles, déterminants à gauche, verbes à droite, etc. 

Dictionnaire de linguistique (JEAN DUBOIS, MATHÉE GIACOMO, LOUIS GUESPIN, CHRISTIANE MARCELLESI, JEAN-BAPTSITE MARCELLESI)  1972. 

Remarque : On rencontre dans la documentation le synonyme distribe, substantif féminin (argot militaire). Et t'es toujours avantageux d'en avoir un grand, parce que si t'as un quart qui tient juste un quart, pour qu'tu ayes un quart de jus, de vin, ou d'eau bénite ou d'n'importe quoi, i' faut qu'on l'emplisse rasibus et on l'fait jamais dans les distrib, et, si on l'fait, tu l'renverses (HENRI BARBUSSE, Le Feu, 1916, page 194). 

STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 1 141. Fréquence relative littéraire : XIXe.  siècle : a) 2 142, b) 1 444; XXe.  siècle : a) 1 512, b) 1 340.