DOCTORESSE, substantif féminin.

DOCTORESSE, substantif féminin.  

A.—  Femme docteur en médecine. Je ne partage pas du tout les mauvais sentiments des vaudevillistes à l'endroit des doctoresses. Si une femme a la vocation de la science, de quel droit lui reprocherons-nous d'avoir suivi sa voie (ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, Le Jardin d'Épicure,  1895, page 192 ). Maladie nerveuse que la doctoresse soigne selon une méthode toute nouvelle (ANDRÉ GIDE, Les Faux-monnayeurs,  1925, page 1068 ). Il admirait la sagesse des romans de Colette Yver où l'avocate, la doctoresse, finissent par sacrifier leur carrière à l'harmonie du foyer (SIMONE DE BEAUVOIR, Mémoires d'une jeune fille rangée,  1958, page 106 ). 

Remarque : 1. \" Le féminin doctoresse est correct, mais seulement pour les diplômées en médecine. Il est peu employé en France, peut-être parce que le suffixe -esse paraît ironique ou péjoratif; aussi parce que les femmes ne semblent pas toujours désireuses de féminiser leurs titres scientifiques \" (Dictionnaire des difficultés grammaticales et lexicologiques (JOSEPH HANSE) 1949). \" Outre le fait que les femmes médecins ne sont pas encore aussi nombreuses que leurs confrères du sexe fort, il semble que certaines d'entre elles répugnent à employer le terme doctoresse. Leurs cartes de visite portent la mention Madame le Docteur Untel et les en-tête de leurs ordonnances des indications du type Docteur Isabelle Untel, où seule la forme du prénom est chargée de renseigner sur le sexe de l'individu \" (M. Arrivé, Le Mot \" docteur \" en français contemporain, Français dans le Monde, n° 33, juin 1965, page 40). 2. Doctoresse ne s'emploie pas comme appellatif, en interjection (confer docteur). Il s'associe parfois à un nom propre : la doctoresse Weill-Hallé (Jean-Alain Lesourd, Claude Gérard, Histoire de l'écononomie, 1966, page 500); mais on utilise de préférence la formule Madame/Mademoiselle le Docteur + nom propre. 3. La variante doctrice a été employée quelquefois : Je ne doute pas que nos enfants, quand ils auront attrapé des maladies honteuses, n'aillent montrer leur cas à des doctrices en médecine (Prosper Mérimée, Lettres Panizzi, tome 2, 1870, page 339); par analogie : Jamais le malade n'a moins mérité ce nom. Il est prêt à s'aller promener (...) il ira proposer à madame la doctrice de profiter de ce beau jour pour prendre un bain d'air (Honoré de Balzac, Lettres, tome 1, 1850, page 102). 

B.—  Par extension, rare.  Femme docteur en une spécialité quelconque. Tu collectionnerais tous les diplômes de la création : licenciée, doctoresse, agrégée, académicienne et même décorée, tu ne pourrais pas enseigner la grammaire (LÉON FRAPIÉ, La Maternelle,  1904, page 2 ). Sa Brunnhilde, sa Kundry « doctoresses en théologie » (JULIEN BENDA, La France byzantine ou le Triomphe de la littérature pure,  1945, page 283 ). 

—  Par plaisanterie. Je ne suis pas toujours à la fête Alors tu me fais la leçon, Ô doctoresse en droit féminin! (PAUL VERLAINE, Œuvres complètes, tome 3, Invectives 1896, page 404 ). 

Remarque : Ce sens élargi de doctoresse, quoique condamné par certains grammairiens, est attesté aussi dans quelques dictionnaires (confer Larousse du xxe. siècle en six volumes, DICTIONNAIRE ENCYCLOPÉDIQUE QUILLET 1965). 

STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 14.