EXCROISSANCE, substantif féminin.

EXCROISSANCE, substantif féminin.  

A.—  BIOLOGIE, BOTANIQUE.  Développement parasite formant saillie, d'une cellule, d'un micro-organisme ou d'une substance minérale, à la surface d'un tissu organique. Les nombreuses excroissances que l'on trouve sur les branches [du rosier d'Autriche] proviennent de la piqûre d'un insecte (JACQUES-JOSEPH BAUDRILLART, Nouveau manuel forestier, tome 1, 1808, page 325 ). Augustin regardait remuer, du côté gauche de son menton, une excroissance verruqueuse d'où sortaient des poils blancs (JOSEPH MALÈGUE, Augustin ou le Maître est là, tome 2, 1933, page 356 ). Leur origine est discutée : les uns y voient des excroissances cartilagineuses ossifiées, les autres des productions de l'os subchondral (PIERRE RAVAULT, GEORGES VIGNON, Rhumatologie clinique,  1956, page 18) : 

Ø Après s'être promené plusieurs années dans le voisinage de l'ancienne Troie, paresseusement occupé à découvrir des loupes : les excroissances des noyers de ce pays avec lesquels on fabrique des plaquages de meubles très appréciés en Angleterre...

EDMOND DE GONCOURT, Les Frères Zemganno,  1879, page 27. 

—  Par extension.  Saillie naturelle parfois considérée comme malvenue ou disgracieuse. Ces cornes sont portées par une excroissance osseuse, obtuse, irrégulière, peu saillante (EDMOND PERRIER, Traité de zoologie, tome 4, 1928-32, page 3367 ). Nous foisonnons en têtes de poissons, à bouches molles, (...) en mâchoires de lévriers, en mentons qu'on croirait tombés, allongés en excroissances morbides (LÉON FRAPIÉ, La Maternelle,  1904, page 142 ). 

—  Par analogie.  [En parlant d'une chose]  Élément ajouté à un corps principal, généralement considéré comme insolite ou artificiel. Une tourelle suspendue, à pan coupé, en saillie sur la façade comme la coquille d'un colimaçon! Ce serait une excroissance de l'hôtel (LOUIS REYBAUD, Jérôme Paturot à la recherche d'une position sociale, 1842, page 243 ). La ville vers le nord est bossue de faubourgs; Elle s'épanouit, elle gonfle, elle pousse; elle s'exalte en excroissances palpitantes (LOUIS FARIGOULE, DIT JULES ROMAINS, La Vie unanime,  1908, page 176 ). Ces plaines deltaïques font l'effet d'une excroissance énorme qui s'est greffée sur le tronc principal (PAUL VIDAL DE LA BLACHE, Principes de géographie humaine,  1921, page 61 ). 

B.—  Au figuré, souvent péjoratif.  Boursouflure, ramification secondaire naissant d'un objet primordial. 

1. Dans le domaine des sentiments.  Elle lui avait lassé les membres, mis au coeur des excroissances de honteuses tendresses (ÉMILE ZOLA, La Curée,  1872, page 573 ). C'était assez pour réveiller en lui l'ancienne angoisse, lamentable et contradictoire excroissance de son amour (MARCEL PROUST, À l'ombre des jeunes filles en fleurs,  1918, page 525 ). 

2. Dans le domaine de la pensée (artistique ou sciences).  La phrase est une excroissance de l'idée (ANDRÉ GIDE, Réflexions sur quelques points de littérature et de morale,  1897, page 424 ). La physiologie pourrait bien devenir « une excroissance de la génétique » (LUCIEN CUÉNOT, JEAN ROSTAND, Introduction à la génétique,  1936, page 76 ). Il [le surréaliste] adopte la psychanalyse parce qu'elle présente la conscience comme envahie d'excroissances parasitaires dont l'origine est ailleurs (JEAN-PAUL SARTRE, Situations II,  1948, page 215 ). 

STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 5