FALOT1, substantif masculin.

FALOT2, -OTE, adjectif.  

A.—  Vieux.  [En parlant généralement d'une personne]  Drôle, gai, joyeux, plaisant; par extension, péjorativement, grotesque, ridicule. Une petite femme grasse et courte, avec une tournure boulotte où il y avait quelque chose de fallot, de cocasse, de comique (EDMOND DE GONCOURT, JULES DE GONCOURT, Manette Salomon,  1867, page 271 ). 

B.—  Usuel. 

1. [En parlant d'une personne]  Sans relief, sans intérêt; \" insignifiant jusqu'à en devenir comique \" (Dictionnaire de l'Académie Française). (Quasi-)synonymes : anodin, effacé, terne. Drôle de fille, falote, douce, maladive, qui parle d'une voix pâle comme ses joues (ROLAND LECALELÉ, DIT ROLAND DORGELÈS, Les Croix de bois, 1919, page 121 ). Un personnage falot, un fantoche bureaucrate. Ni densité, ni relief (ALEXANDRE ARNOUX, Pour solde de tout compte,  1958, page 116 ). 

—  Par métonymie, littéraire. Une oeuvre falote, quand même on l'imprimerait in-folio (JOSEPH, COMTE DE MAISTRE, Correspondance,  1811-14, page 251 ). 

2. [En parlant d'un inanimé concret, parfois abstrait]  Faible, vacillant; qui ne se laisse percevoir que de façon incertaine. Une réalité falote jusqu'à devenir imperceptible (JULES DE GAULTIER, Le Bovarysme,  1902, page 304 ). Des fantômes chimériques, des formes lumineuses, falotes, comme des flocons de brume déchirée par la brise (LOUIS HOURTICQ, Histoire générale de l'art, La France, 1914, page 361 ). 

Remarque : La documentation atteste les dérivés rares a) Falotement, adverbe. D'une manière falote, drôle, grotesque. Cette chose falote baptisée falotement par lui \" Naturalisme \" (Léon Daudet, Devant la douleur, 1931, page 98). b) Faloterie, substantif féminin, vieux ou littéraire Acte d'une personne falote; caractère falot. Personnage infiniment raisonnable sous sa faloterie (Jules Romains dans le Dictionnaire alphabétique et analogique de la langue française (PAUL ROBERT) Supplément 1970). 

STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 90. 

FALOT1, substantif masculin.  

A.—  Vieux.  Récipient empli de suif, de poix, d'artifices, servant à éclairer les abords d'un lieu de fête, les cours des maisons, etc. Synonymes vieillis : pot à feu, (quasi-)Synonyme : flambeau. La place royale est ce soir, aux falots, claire comme une chapelle! (LOUIS BERTRAND, DIT ALOYSIUS BERTRAND, Gaspard de la nuit,  1841, page 101 ). 

B.—  Lanterne portative emmanchée au bout d'un bâton ou portée à la main. Porter un falot au bout d'un bâton (Dictionnaire de l'Académie française.  1835-1932).  « Vous, monsieur le Baron, vous nous précéderez et tiendrez le falot. » Sigognac acquiesça d'un signe de tête à cet arrangement. Les deux comédiens (...) se mirent en marche précédés du baron, qui faisait tomber sur leur route la lumière de la lanterne (THÉOPHILE GAUTIER, Le Capitaine Fracasse,  1863, page 148 ). La lumière du falot que le maître vient de suspendre à un clou enfoncé dans le montant d'un des lits (CHARLES-FERDINAND RAMUZ, La grande peur dans la montagne,  1926, page 140 ). Un falot balancé par un bras (FRANÇOIS MAURIAC, Thérèse Desqueyroux,  1927, page 185 ). 

1. En particulier. domaine militaire. 

a) Vieux  \" Espèce de lanterne dont on se sert pour faire les rondes et patrouilles \" (Charles-Louis Carabelli, Langage militaire). Nous vîmes déboucher d'un coin de la rue une patrouille, précédée d'un falot (ALPHONSE DAUDET, Contes du lundi,  1873, page 112 ). 

·    Halte au falot! \" Commandement lancé par une sentinelle à l'approche d'une ronde portant un falot \" (Grand Larousse de la langue française en six volumes). 

b) Au figuré, argot militaire.  [Par allusion à la forme du képi des juges militaires]  Passer le falot, passer au falot. Tu connais Beuillard, celui que t'as fait passer au falot (ROGER CRÉTIN, DIT ROGER VERCEL, Capitaine Conan,  1934, page 244 ).  Par ellipse. Le falot. Le conseil de guerre : 

Ø ... un visage brusquement inexorable vous signifiait votre crime, et l'on vous passait au tourniquet, sans que vous ayez pu nier le fait, discuter sa qualification, son châtiment étiqueté d'avance... Tout cela, nous le savions de belle date! Pendant la guerre, le « falot » faisait partie des risques, mais comme c'était un des moindres, on n'y pensait pas.

ROGER CRÉTIN, DIT ROGER VERCEL, Capitaine Conan,  1934 page 64. 

2. Spécialement.  MARINE.  Grande lanterne utilisée sur les bateaux et placée sur le haut du mât, de la poupe. Synonyme : fanal. Cette gondole, éclairée d'un falot de mille couleurs, ne portait sur cette mer indolente que le plus insouciant de ses fils (ALFRED DE MUSSET, La Nuit vénitienne,  1834, 1, page 17 ). Don Rodrigue, enchaîné, sur un bateau qui se dirige vers la terre. Un gros falot attaché au mât éclaire la scène (PAUL CLAUDEL, Le Soulier de satin, 1944, épilogue, 2, page 1087 ). 

Remarque : La documentation atteste a) Homme-falot, porte-falot, substantif masculin Porteur de falot. Eh non! dit le porte-falot, je suis le nain de monseigneur le Roi qui arrive cette nuit de Compiègne, et qui me dépêche devant pour faire ouvrir la poterne du Louvre (Bertrand, Gaspard, 1841, page 146). J'aurai, maintenant, besoin de la lanterne; mais il ne faut pas que ce soldat reste auprès de nous. On dépouiLa l'homme-falot de son attribut principal, et on le renvoya au poste (Jules Romains, Copains, 1913, page 196). b) Falot tempête, régionalisme (Suisse). Des hommes étaient survenus, tenant à la main leur falot tempête, qui a une anse comme un panier; de ceux dont on se sert dans les écuries pleines de paille ou dans les granges pleines de foin; c'est pourquoi il convient que la flamme en soit protégée. C'est pourquoi elle est entourée d'un globe de verre épais, lequel est entouré à son tour d'une armature de fils de fer qui le tient à l'abri des chocs (Charles-Ferdinand Ramuz, Si le soleil ne revenait pas, Lausanne, édition Rencontre, 1968 [1937] , page 53). Confer lampe* tempête. 

STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 15