Pensée

 A(Philos.) 1 (xviie s., Descartes) Tout phénomène psychologique. Descartes : « Qu’est-ce qu’une chose qui pense? C’est une chose qui doute, qui entend, qui conçoit, qui affirme, qui veut, qui ne veut pas, qui imagine aussi et qui sent. « 2 Les phénomènes de la connaissance, par opposition à la vie affective et volontaire; syn. idée, imagination, raisonnement, etc. Lamartine : « Et puis il s’élevait une seule pensée... «, en ce sens, penser : raisonner, imaginer, se souvenir, etc. 3 Plus spécialement, la raison (2) et l’entendement dans la mesure où ils nous permettent de comprendre, de réaliser un effort de synthèse. Pascal : « L’univers me comprend et m’engloutit comme un point; par la pensée, je le comprends. « En ce sens la pensée est une activité créatrice. Syn. intelligence, réflexion, méditation, contemplation, spéculation. B(Litt.) 4 Vérité brièvement énoncée, dans une forme souvent remarquable. Maxime insiste sur la valeur de règle de la pensée et sur son élaboration stylistique. Sentence implique une forme ramassée ou dogmatique : cf. Apophtegme, Aphorisme, Axiome, Adage. 5 Au plu. Pensées : a) maximes, réflexions publiées sans lien : ex. les Pensées de Marc Aurèle; b) collection de réflexions recueillies d’un écrivain ou tirées de son œuvre : ex. les Pensées de Pascal.