Usage et définition du mot: ARABE, substantif et adjectif. I.— Emploi comme substantif. A.— GÉOGRAPHIE. [Le substantif désigne une personne] Habitant, natif d'Arabie; par extension musulman de race sémitique : Ø 1. En Palestine, le conflit latent entre Arabes et Juifs imposait maintes précautions. CHARLES DE GAULLE, Mémoires de guerre, 1954, page 148. — À l'arabe. À la manière des Arabes : Ø 2. Ce chef était venu nous saluer; vêtu à l'arabe, extrêmement sympathique, il nous explique qu'il n'a pu faire autrement que de servir d'abord les premiers arrivés, ce que nous admettons sans peine;... ANDRÉ GIDE, Voyage au Congo, 1927, page 753. — Au figuré, péjoratif, familier et vieilli. Homme avare, dur dans les affaires, usurier : Ø 3.... Le monde dira que je suis un juif, un arabe, un usurier, un corsaire, que je vous aurai ruiné! Je m'en moque! HONORÉ DE BALZAC, Gobseck, 1830, page 419. — Emploi adjectivé : Ø 4. BOUQUINARD. — As-tu fini, veux-tu me répondre, combien veux-tu de ton roman? ARMAND. — Tenez, mon cher père, je ne suis pas aussi Arabe que vous voulez bien le dire... je ne vous en demanderai qu'un prix bien doux... bien minime... PAUL DE KOCK, Les Compagnons de la Truffe, 1861, page 58. Remarque : Attesté dans la plupart des dictionnaires généraux du XIXe. et du XXe. siècle. B.— [Le substantif désigne un inanimé] 1. BEAUX-ARTS. Style artistique particulier, né avec les conquêtes arabes : Ø 5. C'est une bizarrerie imposante [l'église Saint-Marc de Venise] qui subjugue l'imagination et plaît comme un conte des Mille et une Nuits, (...), par le mélange des genres et l'incohérence des formes : de l'arabe, du gothique, du grec de Constantinople,... JEAN-JACQUES AMPÈRE, Correspondance, 1824, page 296. 2. LINGUISTIQUE. L'une des langues sémitiques. En arabe; savoir l'arabe : Ø 6. Ce qu'ils aiment le moins ces enfants, c'est l'étude de l'arabe. L'arabe littéraire est extrêmement difficile. MAURICE BARRÈS, Mes cahiers, tome 6, 1907-08, page 167. — ÉCRITURE et ARTS GRAPHIQUES. Écriture propre à la langue arabe : Ø 7. L'arabe neskhi, dont on se sert actuellement, est une forme cursive des alphabets koufique et karnatique dérivés eux-mêmes de la plus ancienne forme de l'écriture syriaque : l'estranghélo. ÉMILE LECLERC, Nouveau manuel complet de typographie, 1932, page 460. — Par extension, péjoratif. Être de l'arabe. Être incompréhensible : Ø 8.... je crois qu'il y a du savoir-vivre ailleurs que dans un salon du faubourg Saint-Germain. Tout cela est de l'arabe pour vous... PROSPER MÉRIMÉE, Lettres à une inconnue, tome 1, 1841-70, page 7. II.— Emploi adjectival. A.— [En parlant d'une personne] Qui est né en Arabie, qui habite cette région; par extension qui est de religion musulmane et de race sémitique : Ø 9. La figure saillante du livre étant Robert, c'est sur elle qu'il fallait appuyer à la fin... (...) De même, j'aurais voulu voir dans une scène commune, la femme arabe et la femme européenne aux prises. GUSTAVE FLAUBERT, Correspondance, 1872, page 422. B.— [En parlant d'un animal] Originaire d'Arabie, qui est de race particulière à cette région. Cheval arabe (Dictionnaire de l'Académie Française). Remarque : En ce sens, « arabe » est souvent employé par ellipse de « cheval arabe ». (Attesté dans la plupart des dictionnaires généraux du XIXe. et du XXe. siècle) : Ø 10. — C'est pour cela que vous voulez m'acheter mon cheval anglais, dit Debray; vous supposez qu'il supportera mieux le froid que votre arabe. ALEXANDRE DUMAS PÈRE, Le Comte de Monte-Cristo, tome 1, 1846, page 576. C.— [En parlant d'un inanimé] 1. Propre à l'Arabie et aux Arabes. L'empire, la civilisation arabe. · Chiffres arabes. Chiffres de 0 à 9 de notre numération courante. — Vieux. Liqueur arabe. Café : Ø 11. Les tasses de café étaient préparées; seulement on avait pour Albert ajouté un sucrier. Monte-Cristo et Haydée prenaient la liqueur arabe à la manière des Arabes, c'est-à-dire sans sucre. ALEXANDRE DUMAS PÈRE, Le Comte de Monte-Cristo, tome 2, 1846, page 256. 2. POLITIQUE, ADMINISTRATION. Qui s'occupe des pays arabes. · Bureau arabe. Institution créée en Algérie, à l'époque coloniale et composée d'officiers qui s'occupaient d'administration et de politique dans ce pays : Ø 12. Mon camarade désire connaître ses rapports [d'Antinéa] avec l'Égypte antique : c'est très bien. Pour ma part, je désire être surtout fixé sur ceux qu'elle entretient avec le Gouvernement général de l'Algérie et les bureaux arabes. PIERRE BENOIT, L'Atlantide, 1919, page 155. Remarque : La documentation donne plusieurs adjectifs composés de arabo- et d'un autre élément : invasion arabo-berbère (A.-C. Alfred-Cort Haddon, Les Races humaines, 1930, page 115); théologie arabo-juive (Philosophie, Religion (SOUS LA DIRECTION DE GASTON BERGER), 1, page 4811); science arabo-persane (Grousset, L'Épopée des croisades 1939, page 311). 3. Péjoratif, argotique et populaire. Fourbi arabe. Micmac, pagaïe : Ø 13. Au réveil, l'idée gendarme me revient. J'ai cinq minutes de trouille, puis reprends conscience de tout le fourbi arabe qui nous protège. JEAN GIONO, Les Grands chemins, 1951, page 182. Remarque : Attesté dans Albert Dauzat, L'Argot de la guerre, 1918, page 261; Dictionnaire historique des argots français (Gaston Esnault) 1966 (soldats, 1914); Charles-Louis Carabelli, [Langue populaire] . DÉRIVÉS : Arabophobe, substantif. Personne qui a peur des Arabes et leur est hostile. STATISTIQUES : Arabe. Fréquence absolue littéraire : 2 428. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 4 784, b) 3 500; XXe. siècle : a) 2 664, b) 2 765. Fréquence absolue littéraire : Arabo-persan. 2. Arabophobe. 1.
