Amérindiens - anthropologie. 1 PRÉSENTATION - anthropologie. Amérindiens, ensemble des peuples indigènes d'Amérique du Nord, de Méso-Amérique (Mexique et Amérique centrale) et d'Amérique du Sud, également appelés Indiens d'Amérique. Catlin, la Danse de l'ours Les Amérindiens mettent en scène leurs mythes religieux et les processus naturels qui ont lieu sur la Terre à l'aide de danses costumées et de rituels. Cette lithographie de George Catlin représente la danse de l'ours dans laquelle les Sioux portent des masques à tête d'ours et effectuent une danse qui imite les mouvements de l'animal. Un tel rituel est censé permettre aux danseurs d'accéder aux pouvoirs des grands esprits et de porter chance à la tribu.George Catlin, la Danse de l'ours, 1835-1837. Lithographie illustrant les rites sioux pour son ouvrage Catlin's North American Indian Portfolio, publié en 1844. The Huntington Library, Art Collections, and Botanical Gardens, San Marino, California/SuperStock Le terme d'Indien fut employé la première fois par Christophe Colomb qui, en abordant le continent et les îles d'Amérique, croyait à tort avoir atteint les Indes, en Asie. 2 PREMIERS HABITANTS On pense qu'à l'époque où les premiers colons européens débarquèrent aux Amériques, le continent comptait plus de 90 millions de personnes : environ 10 millions habitaient au nord du Mexique actuel, 30 millions vivaient au Mexique, 11 millions en Amérique centrale, 445 000 dans les îles des Caraïbes, 30 millions dans la région andine sud-américaine et 9 millions dans le reste de l'Amérique du Sud. Il s'agit d'estimations : certains avancent des chiffres bien inférieurs. 3 PEUPLEMENT ET PREMIÈRES MIGRATIONS Premières migrations amérindiennes De nombreux anthropologues pensent aujourd'hui que les Amérindiens descendent de peuples asiatiques parvenus en Amérique du Nord par le détroit de Béring il y a environ 30 000 ans. © Microsoft Corporation. Tous droits réservés. Il est généralement admis que le peuplement de l'Amérique commença pendant la période glaciaire qui débuta il y a environ 30 000 ans : des tribus originaires d'Asie, pratiquant la chasse, la pêche et la cueillette et disposant d'outils de pierre et d'os typiques de la fin du paléolithique, franchirent le détroit de Béring alors émergé et se dispersèrent vers le sud à la poursuite du gibier. La présence humaine est attestée en 22000 av. J.-C. au Canada (Yukon), en 21000 av. J.-C. au Mexique, en 18000 av. J.-C. au Pérou. Il semble que le sud du continent fut atteint en 10000 av. J.-C. Certaines caractéristiques physiques des populations amérindiennes, d'origine asiatique commune, se différencièrent en fonction de l'environnement et des habitudes alimentaires. Vers 7000 av. J.-C. eut lieu un réchauffement climatique qui modifia les conditions de vie et permit l'apparition des premières pratiques agricoles. Néanmoins, le mode de vie des chasseurs-cueilleurs nomades ne disparut pas pour autant et resta même majoritaire dans certaines régions. 4 PRINCIPALES ZONES CULTURELLES Une zone culturelle est avant tout une région géographique avec un climat, une topographie et une population biologique, faune et flore, caractéristiques. Les êtres humains peuplant la région doivent s'adapter à cet environnement particulier pour en tirer leurs moyens de subsistance. 4.1 L'Amérique du Nord 4.1.1 Le Sud-Ouest Régions d'Amérique du Nord © Microsoft Corporation. Tous droits réservés. Le Sud-Ouest était peuplé au XVe siècle de deux types de tribus amérindiennes : les cultivateurs sédentaires et les nomades. Les premiers cultivateurs, les Hohokams, produisaient maïs, haricots et courges dès 300 av. J.-C. : ils sont les ancêtres des Pimas et Papagos actuels. Les plus célèbres agriculteurs sont néanmoins les Pueblo, descendants des Anasazis dont la culture se différencia vers 750 apr. J.-C. : culture du maïs, haricots, courges, maisons en pierre, poterie. La culture de ces Amérindiens Pueblos, dont les Zuni et les Hopi, semble assez préservée aujourd'hui. Tenue traditionnelle Navajo Comme en témoigne cette illustration publiée dans les années 1880, le vêtement traditionnel des Amérindiens Navajo à la fin du xix e siècle consiste en couvertures de laine tissée aux motifs rayés, appelés « Moquis « (terme ancien issu de la culture hopi). Ces textiles sont indifféremment portés par les hommes et les femmes en guise de robe, de châle ou de manteau.Lithographie en couleur tirée d'une gravure de C. F. Kell, publiée vers 1884. Royal Geographical Society, Londres. Royal Geographical Society, London, UK/Bridgeman Art Library, London/New York À l'ouest de la zone vivaient les peuples appartenant au groupe linguistique yuman, dont les Havasupais et les Mojaves. Les nomades, de langue athabasque, arrivèrent dans le Sud-Ouest au XVe siècle ; ils apprirent l'agriculture auprès des Pueblos et l'élevage auprès des Espagnols : ce sont les Navajos et les Apaches. 4.1.2 Woodlands Sculpture hopewell (États-Unis) Antique peuple amérindien installé dans la vallée de l'Ohio, les Hopewell étaient des Mound Builders (« bâtisseurs de tumulus «). Leur mobilier funéraire, telle cette sculpture en mica, est un excellent indice du développement de la culture Hopewell, en contact avec des civilisations éloignées.Sculpture figurant une griffe d'oiseau, v. 100 av. J.-C.-350 apr. J.-C. ; culture : Hopewell (États-Unis, Amérique). Mica. Ohio Historical Center, Colombus (Ohio, États-Unis). Richard A. Cooke/Corbis À partir de 1200 av. J.-C., les habitants de cette immense région boisée commencèrent à cultiver tournesol, amaranthe, sureau des marais, chénopode, et la pêche s'accrut le long des régions côtières. Masque iroquois (États-Unis) Charles Gatewood/Art Resource, NY Après 1000 av. J.-C., la population de la partie atlantique déclina. Dans le Midwest apparurent les premiers Mound Builders, les Hopewells, qui construisirent de grands tumulus funéraires pour leurs chefs ou pour leurs cérémonies religieuses. Cette culture hopewell disparut vers 400 apr. J.-C. En 750, la « culture du Mississippi «, reposant sur la culture extensive du maïs, se développa et vit la création de grandes villes : la plus grande semble avoir été Cahokia, sur le site actuel de Saint Louis, qui aurait abrité plus de 50 000 personnes. Moccassins micmacs Moccassins brodés du peuple Micmac (Amérindiens du Canada oriental), v. 1840. Peau de daim, perles et soie. Fenimore Art Museum, Cooperstown (État de New York, États-Unis). John Bigelow Taylor/Eugene and Claire Thaw Collection, Fenimore Art Museum, Cooperstown, NY, U.S.A./Art Resource, NY Les premiers Européens à aborder Terre-Neuve venaient d'Islande, aux alentours de l'an mille. La colonisation de la région par les Européens ne débuta qu'au XVIIe siècle et ne rencontra qu'une faible résistance, les épidémies importées de l'Ancien Monde ayant décimé les Amérindiens de la région. Tecumseh, chef shawnee Dans les premières années du xix e siècle, le chef des Shawnees, Tecumseh (1768-1813), s'engage dans l'unification des peuples améri...
