aérienne, poste.

aérienne, poste. 1 PRÉSENTATION aérienne, poste, transport du courrier par avion. 2 ORIGINES Le premier service de poste aérienne fut mis en place au début de l'année 1911 en Grande-Bretagne et consistait en quelques vols irréguliers dans la banlieue de Londres. La même année, l'aviateur français Henri Péquet réalisa la première liaison aéropostale aux Indes. Mais, c'est au lendemain de la Première Guerre mondiale que s'organisa vraiment le transport du courrier, bénéficiant d'un contingent important d'avions et de pilotes venant d'être démobilisés. Ainsi, en France, la poste aérienne fut officiellement créée en 1918. Le service aéropostal régulier entre Londres et Paris débuta l'année suivante, et le service aérien de colis postaux sur la même ligne en 1922. Aux États-Unis, la première ligne aéropostale régulière fut établie en 1918 entre New York et Washington, le service transcontinental entre New York et San Francisco en 1921. La durée de vol variait entre vingt-neuf et trente-trois heures, mais les avions ne volaient que pendant la journée. Le service jour et nuit sur la même ligne ne fut établi qu'en 1924. Même si, dès les années 1930, l'énorme dirigeable Graf Zeppelin transporta du courrier au-dessus de l'Atlantique Nord, les vols aéropostaux réguliers entre l'Europe et les États-Unis ne débutèrent qu'en 1939, entre New York et Marseille. 3 L'AÉROPOSTALE En France, la Compagnie générale aéropostale, fondée en 1927, se chargea de l'acheminement du courrier entre l'Europe et l'Afrique, puis l'Amérique du Sud. Exploitant tout d'abord, grâce au rachat des lignes Latécoère, la ligne Toulouse-CasablancaDakar, elle s'implanta ensuite en Amérique du Sud, créant en 1928 la ligne Rio de Janeiro-Buenos Aires, inaugurée par l'aviateur français Jean Mermoz. En 1929, ce pilote franchit pour la première fois la cordillère des Andes puis, les 12 et 13 mai 1930, établit, avec Dabry et Gimié, la première liaison aérienne entre la France et l'Amérique du Sud. Ainsi, en quelques années, l'aviation française occupa l'une des premières places dans le transport du courrier en Amérique du Sud. Toutefois, l'Aéropostale, affaiblie par la crise économique de 1929, dut être vendue en 1933 à la compagnie Air France, qui venait de naître. 4 AUJOURD'HUI En 1992, le transport aérien des marchandises représentait, en tonnage kilométrique, environ le quart de l'activité des compagnies aériennes régulières, et plus du tiers si l'on ne considère que les transports internationaux. Mais la part du courrier diminue régulièrement depuis vingt ans, et la tendance ne peut que s'accentuer au rythme des progrès du courrier électronique (voir Bureautique). Voir aussi Poste. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.