albédo - astronomie.

albédo - astronomie. 1 PRÉSENTATION albédo, pourcentage de flux de lumière réfléchi, ou diffusé, par un corps par rapport au flux lumineux incident. L'albédo, introduit par l'astronome américain W.C. Bond (1789-1859), est une grandeur caractéristique très importante dans divers domaines de la physique. 2 ORDRES DE GRANDEUR Tout corps noir a un albédo nul. L'albédo moyen de la Terre est de 30 p. 100 environ. En effet, il varie de 5 p. 100, à la surface des océans par temps clair, à 85 p. 100 pour des régions recouvertes de nuages épais ou de neige. Ainsi, l'albédo est couramment utilisé en climatologie (voir climat). En astrophysique, les mesures d'albédo permettent de différencier facilement les planètes gazeuses (albédo élevé) des planètes telluriques (albédo faible). Par exemple, Vénus a un albédo élevé de l'ordre de 60 p. 100, caractéristique d'un grand pouvoir réfléchissant probablement dû à une épaisse couche de nuages ou de glace. L'albédo très faible de la Lune, environ 8 p. 100, correspond à un sol recouvert de fines poussières sombres. Les astéroïdes rougeâtres et modérément brillants ont un albédo qui varie entre 10 et 25 p. 100, et les astéroïdes sombres, vraisemblablement carbonés, ont un albédo inférieur à 10 p. 100. L'albédo des grains de poussière interstellaire est d'environ 50 p. 100. 3 APPLICATIONS L'albédo terrestre joue un rôle primordial en géophysique. En premier lieu, il intervient dans la détermination de l'effet de serre qui est responsable de la température observée au sol. En second lieu, les variations d'albédo observées en différents points de la surface de la Terre peuvent être corrélées aux variations de température et de ce fait, aux mouvements des masses atmosphériques. En effet, toute l'énergie à l'origine de la dynamique de l'atmosphère provient de l'énergie thermique fournie par le Soleil (voir météorologie). D'un point de vue plus pratique, dans toute utilisation de l'énergie solaire à l'aide de capteurs solaires et autres convertisseurs photovoltaïques, il faut tenir compte du rayonnement albédo qui réduit l'énergie disponible, mais peut parfois s'avérer utile, notamment pour récupérer un résidu d'énergie lorsque l'orientation solaire n'est pas favorable. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.