Albert, canal.

Albert, canal. Albert, canal, en néerlandais Albertkanaal, canal de Belgique reliant la Meuse en aval de Liège (île de Monsin) à l'Escaut et au port d'Anvers. La construction du canal a été lancée le 31 mai 1930 et la voie navigable ouverte en juillet 1939. Le canal est aménagé pour améliorer et accélérer la liaison entre le bassin industriel liégeois et le port d'Anvers, ainsi que pour des motifs stratégiques. Il y a trois ensembles d'écluses entre Diepenbeek et Hasselt, puis trois autres situés à Kwaadmechelen, à Olen et à Wijnegem. Le canal Albert est alimenté par les eaux de la Meuse. Il a été porté au gabarit de 9000 t entre Oelegem et Wandre. Le canal Albert est la principale voie de navigation intérieure en Belgique ; il est accessible aux bateaux jusqu'à 2 000 t. La navigation y représente une part de 33 p. 100 du nombre total de tonnes-kilomètres transportées par bateau dans le pays. Le transport de marchandises en direction d'Anvers se compose principalement de matériaux de construction et de métaux. Dans le sens contraire, vers Liège, il s'agit surtout de combustibles liquides et de minerais. D'importantes zones industrielles sont installées le long du canal.