armillaire, sphère - astronomie.

armillaire, sphère - astronomie. armillaire, sphère, instrument astronomique ancien qui montre les principales divisions des cieux et le mouvement des corps célestes. Il se compose de plusieurs cercles gradués de métal, de bois ou de carton représentant les cercles astronomiques : le méridien céleste, l'équateur céleste, l'écliptique, l'horizon, les tropiques et les colures (cercles qui se coupent à angle droit aux pôles). L'instrument fut probablement inventé vers 255 av. J.-C., par l'astronome grec Ératosthène. Les sphères armillaires furent utilisées jusqu'au XVIIe siècle.