BEAUTÉ DE CASSANDRE (RONSARD)

Une beauté de quinze ans enfantine, Un or frisé de maint crêpe annelet, Un front de rose, un teint damoiselet, Un ris qui l'âme aux astres achemine : Une vertu de telle beauté digne, Un col de neige, une gorge de lait, Un cœur jà mûr en un sein verdelet En dame humaine une beauté divine : Un œil puissant de faire jours les nuits, Une main douce à forcer les ennuis, Qui tient ma vie en ses doigts enfermée; Avec un chant découpé doucement Or' d'un souris, or' d'un gémissement : De tels sorciers ma raison fut charmée. Explication littéraire. Plusieurs mots ont vieilli et demandent une explication : crêpe : boucle. On aimait beaucoup les coiffures à boucles, comparables aux « indéfrisables « de nos jours. —- annelet : petit anneau. Un crêpe annelet est une boucle fermée en forme d'anneau. — damoiselet : un teint de jeune homme. — verdelet : encore jeune. Comparez à l'expression « un fruit vert «. — puissant de : capable de. — or' ... or' : tantôt ... tantôt. — charmée : envoûtée.

Commentaire. Ce sonnet si gracieux et d'un mouvement si aisé est inspiré de très près d'un sonnet de Pétrarque, Grazie, ch'a pochi 'l ciel largo destina : (Ces grâces que le ciel ne donne qu'à peu de personnes,) La première rédaction avait un début différent : « Un chaste feu qui les cœurs illumine... « Le texte définitif met en relief la jeunesse de Cas sandre et oppose la maturité de ses sentiments à la jeunesse de son corps. Ronsard a toujours été fort épris des jeunes beautés : Cassandre, Marie, Sinope ont de seize à dix-sept ans. Aussi le ton du sonnet est-il plus voluptueux que celui de Pétrarque. L'emploi des diminutifs est ici judicieux et s'harmonise heureusement avec la description de la jeune fille.