chandelle - chimie.

chandelle - chimie. chandelle, mèche de fibres enchâssée dans un cylindre de cire ou de matériau gras et utilisée comme moyen d'éclairage. Les Romains se servaient de chandelles en cire d'abeille. Des chandelles de suif furent fabriquées en Europe jusqu'au Moyen Âge. Au XVIIIe siècle, le spermaceti, ou blanc de baleine, fut utilisé pour la première fois dans la fabrication des bougies. Depuis le milieu du XIXe siècle, les bougies ordinaires sont faites à partir de mélanges de cire de paraffine, d'acide stéarique (un acide gras solide) et de cire d'abeille. Les huiles végétales hydrogénées ainsi que d'autres cires sont également utilisées. À l'origine, pour fabriquer des bougies, on trempait la mèche, en général en fibres de lin ou de coton, dans de la cire ou de la graisse fondue, puis on la retirait pour la laisser refroidir et se solidifier à l'air libre. La bougie était réalisée selon l'épaisseur voulue par trempages successifs. Les chandelles sont toujours fabriquées par trempage, mais la plupart des bougies utilisées aujourd'hui sont moulées à la machine. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.