Clemenceau.

Clemenceau a une très longue carrière politique. Fils d'un républicain, qui doit s'exiler sous l'Empire, il est lui-même farouchement républicain et, pendant la Commune, il est maire de Montmartre. Avant 1914., il est le chef du parti radical après s'être séparé de Gambetta, auquel il reproche son infidélité au programme républicain « de Belleville » (1869). Inquiété lors de l'affaire de Panama, il se réfugie dans le journalisme, où il montre un talent critique et moqueur. Président du Conseil en 1906-1909, il a de vastes projets (journée de huit heures, impôt sur le revenu...), mais se heurte à des grèves qu'il brise avec violence, sans se soucier de la dislocation du Bloc des gauches qu'entraîne cette attitude. Au début de la guerre, il est dans l'opposition et com.bat brutalement dans son journal, L'Homme enchaîné, les timidités et les fautes des gouvernements. Le 13 novembre 1917 — il a soixante-seize ans -, Poincaré l'appelle à la présidence du Conseil. Il va s'y montrer patriote ardent et lucide, chef à l'énergie fougueuse (« Le Tigre ») et décidé à. tout pour durer « un quart d'heure de plus que l'adversaire ». Deux grandes tâches sont remplies par lui : 1° Il est l'organisateur de la victoire. Après avoir éliminé les partisans d'une paix de compromis, il s'ingénie à développer l'industrie de guerre et fait réaliser l'unité de com.- mandement au profit de Foch (mars 1918). Il a « bien mérité de la patrie ». 2° il représente la France au Conseil des Quatre. Plein de méfiance à l'égard de l'efficacité de la S. D. N., il défend d'abord le projet de Foch sur l'autonomie de la rive gauche du Rhin et ne l'abandonne qu'après avoir reçu la promesse de la conclusion d'un pacte de garantie anglo-franco-américain. Il essaie ensuite d'obtenir la Sarre en compensation des dommages subis par le Nord français. Là encore, il doit reculer, Wilson menaçant de quitter la Conférence. En dépit de ces difficultés, Clemenceau pense d'ailleurs que les traités de 1919 inaugurent une ère de plus grande justice internationale. La popularité de Clemenceau fut immense et brève. Son oeuvre diplomatique fut critiquée, et son tempérament autoritaire inquiéta l'opinion démocratique. Il se retira de la vie politique en janvier 192o et mourut en 1929.