Cornell, Joseph - sculpture.

Cornell, Joseph - sculpture. Cornell, Joseph (1903-1972), sculpteur américain célèbre pour ses assemblages et collages poétiques d'objets et d'images. Né à Nyack (État de New York), Cornell s'établit à New York en 1921, où il travaille dans une entreprise de textile. Bien que n'ayant reçu aucune formation qui le prédispose à l'art, il se lance dans les années vingt à la découverte des musées, théâtres, vieilles librairies et brocantes de la ville aux fins de constituer une collection particulière de gravures, livres et objets anciens. Son premier contact avec l'univers surréaliste date de 1931, à l'occasion d'une exposition à la galerie Levy : il y effectuera l'année suivante sa première exposition individuelle, composée de sculptures tridimensionnelles qu'il nomme Shadow Boxes (petites boîtes associant, à la manière d'un décor de théâtre, paillettes, fragments de gravures et sable coloré). Dès 1936, Cornell personnalise un peu plus ces boîtes en bois vitrées de sa fabrication en disposant savamment à l'intérieur divers objets : dés à coudre, vieilles photographies, billes et coquillages. La première réalisation de cette série : Untitled (Soap Bubble Set), datée de 1936, est aujourd'hui exposée au Wadsworth Atheneum d'Hartford (Connecticut). Dans une boîte tapissée d'un tissu bleu pâle et d'une ancienne carte française de la Lune, Cornell a inséré divers objets, dont une pipe en terre, un verre à liqueur contenant un oeuf peint et une tête de poupée fixée sur un piédestal en bois blanc. Il a créé par ailleurs plusieurs boîtes en hommage à de célèbres chanteurs d'opéra et ballerines. Cornell puisera également son inspiration dans l'histoire de l'art, comme en témoigne la Medici Slot Machine (1942), qui contient la reproduction d'un portrait de Laurent de Médicis. Les boîtes de Cornell ont influencé plusieurs artistes américains du pop art, dont Robert Rauschenberg. Dans les années cinquante, Cornell confectionnera de nouveaux collages en deux dimensions, mêlant des découpages de magazines, d'ouvrages contemporains et de reproductions d'oeuvres d'art. Il a réalisé en outre plusieurs films, dont certains proposent un montage de photogrammes faits de déchets de films raboutés issus des studios d'Hollywood, avec la même technique d'assemblage-collage qui caractérise ses oeuvres plastiques. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.