cosmétiques - chimie.

cosmétiques - chimie. 1 PRÉSENTATION cosmétiques, terme général appliqué à toutes les préparations d'usage externe destinées à entretenir et à embellir le visage et le corps. On considère habituellement que les produits de parfumerie n'en font pas partie, bien que les parfums soient le plus souvent fabriqués en coordination avec les cosmétiques. 2 HISTORIQUE L'usage des cosmétiques est universel et remonte certainement à des temps très anciens. On pense que ce type de produit est originaire d'Extrême-Orient, mais l'étude des sociétés archaïques a révélé leur usage en d'autres points du globe. Les peintures de guerre des Indiens d'Amérique, le tatouage et la pratique de la scarification (incisions superficielles de la peau) que l'on rencontre chez de nombreux peuples, comme les Maoris en Nouvelle-Zélande et plusieurs populations africaines, l'usage de la guède (teinture végétale de couleur bleue utilisée pour se peindre le corps) sont autant d'utilisations des cosmétiques qui témoignent aussi bien d'une volonté d'impressionner l'ennemi que de servir de parure. Les cosmétiques les plus anciens ont été retrouvés en Égypte et remontent à la Ire dynastie (v. 3100-2907 av. J.-C.). Les sépultures de cette époque renfermaient des pots d'onguents, dont on sait, d'après des découvertes ultérieures, qu'ils étaient parfumés. Les préparations de ce type, tout comme les huiles parfumées (utilisées par les hommes autant que par les femmes), étaient destinées à protéger l'épiderme de la déshydratation et du vieillissement, accélérés par le climat chaud et sec de l'Égypte. Les femmes égyptiennes avaient également pour habitude de se maquiller les yeux en appliquant sur leurs paupières inférieures une teinte vert foncé et en ombrant leurs cils et leurs paupières supérieures avec du khôl, préparation à base d'antimoine ou de suie. Les Égyptiens apprirent aux Juifs l'usage des cosmétiques, et l'on trouve dans l'Ancien Testament plusieurs mentions relatives au maquillage. Au milieu du Ier siècle de notre ère, l'usage des cosmétiques était largement répandu chez les Romains, qui se servaient de dépilatoires, de khôl pour ombrer les cils et les paupières, de craie pour éclaircir le teint, de fard à joues et de pierres ponces pour nettoyer les dents. Au Moyen Âge, les croisés découvrirent que les cosmétiques étaient couramment utilisés au Proche-Orient, et c'est à leur retour qu'ils en répandirent l'usage en Europe. À l'époque contemporaine, l'emploi des cosmétiques prend un nouvel essor avec l'étude scientifique des ingrédients entrant dans leur composition. Les premières recherches sont effectuées en France au XIXe siècle et conduisent à l'élaboration de produits plus performants, d'un coût moins élevé qu'auparavant, et offrant aux consommateurs un choix bien supérieur. 3 LES COSMÉTIQUES AUJOURD'HUI Au centre d'une industrie extrêmement lucrative, surtout dans le monde occidental, les nombreux produits cosmétiques aujourd'hui disponibles sur le marché bénéficient des derniers acquis scientifiques et technologiques de la recherche, ce qui les rend de plus en plus efficaces. Leur usage n'est pas réservé aux femmes, et les hommes se servent en quantités croissantes d'eaux de toilette, de lotions après rasage, de toniques capillaires et de déodorants. 3.1 Le visage et le corps Le cold cream, émulsion à base de différentes huiles, de cires et d'eau, est utilisé pour nettoyer et adoucir la peau. Il existe également toutes sortes de crèmes hydratantes et nettoyantes adaptées aux différents types de peau et bénéficiant des derniers acquis de la recherche biomédicale. Les poudres pour le visage et pour le corps, faites à partir de talc (poudre de silicate de magnésium) et d'oxyde de zinc, servent à matifier et à donner à la peau une texture satinée. Les sels de bain et autres produits pour le bain combinent des agents adoucissant l'eau, comme le carbonate de sodium ou le borax, avec des essences parfumées ; les huiles de bain sont également fréquemment utilisées pour adoucir et parfumer la peau. Le sulfure de calcium et de baryum, quant à eux, entrent dans la composition des produits dépilatoires. 3.2 Le maquillage Le rouge à lèvres, en bâton ou appliqué à l'aide d'un pinceau, est fabriqué à partir de beurre de cacao ou de lanoline, et existe dans une variété infinie de coloris, tout comme le fard à joues, mélange de pigments rouges et d'amidon, de poudre d'argile très fine ou de corps gras. Les laques ou les plastiques servent à fabriquer les vernis à ongles, disponibles dans de nombreux coloris. On maquille en général les cils et les sourcils avec du mascara, composé de gomme et de pigments colorés noirs, bruns, verts ou bleus. Il existe également des crèmes qui donnent à la peau, par réaction chimique, la couleur du bronzage. 3.3 Les cheveux Pour les cheveux, on dispose de lotions et de laques destinées à faire briller ou à fixer, et de shampooings à base de savon ou de détergent synthétique. Les teintures et les rinçages, disponibles dans une large gamme de teintes, sont d'un usage répandu. Le henné, teinture végétale, est utilisé depuis des siècles pour donner des reflets roux à la chevelure. Pour décolorer les cheveux, on a recours à des préparations à base d'eau oxygénée. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.