discours - Langues et Linguistique.

discours - Langues et Linguistique. 1 PRÉSENTATION discours, séquence orale ou écrite, produite par un locuteur donné dans une situation de communication précise. Le terme discours étant sans doute l'un des plus polysémiques qui soit, cette définition, quoique applicable aux principales acceptions habituellement reconnues, ne peut que rester abstraite. La notion de discours ne prend en effet véritablement un sens précis et opératoire que par opposition à l'une ou l'autre des notions avec lesquelles elle est habituellement mise en corrélation. 2 DISCOURS VS PHRASE S'opposant quantitativement à la phrase, le discours peut être défini comme un ensemble d'énoncés. La phrase, jusque-là considérée comme le domaine ultime de l'analyse linguistique, devient une unité d'un objet plus grand, le discours. Or, ainsi que le souligne Émile Benveniste, les phrases entretiennent entre elles des rapports différents de ceux qu'entretiennent entre elles les unités inférieures à la phrase (phonèmes, morphèmes, mots, syntagmes). S'ouvrent ainsi de nouvelles perspectives de recherches linguistiques qui s'intéressent aux modes d'enchaînement entre phrases. Parmi les premiers linguistes qui se sont intéressés à ce domaine, il convient de citer Zellig Harris, qui a proposé une analyse du discours qui cherche à décrire l'organisation lexico-sémantique et syntactico-sémantique des textes. Une linguistique textuelle est ainsi née, qui se propose d'étudier une série de phénomènes qui s'exercent entre phrases, comme l'anaphore ou la concordance des temps. 3 DISCOURS VS LANGUE Sur les traces de Gustave Guillaume, certains linguistes ont remis en cause la distinction saussurienne entre langue et parole, lui préférant la dichotomie langue / discours, le terme parole étant jugé référer exclusivement à l'oral. Dans ce sens, le terme discours est synonyme de parole et désigne l'actualisation concrète du système de la langue par un individu donné, dans une situation précise de communication. Contrairement à Ferdinand de Saussure, qui voyait dans la parole le lieu où se manifeste la liberté du sujet parlant, on conçoit ici le discours comme une instance doublement contrainte, à la fois par le système de la langue, et par les conditions de sa production. Cette perspective permet la construction de problématiques nouvelles qui relèvent aussi bien de la linguistique que d'autres sciences humaines (l'histoire, la sociologie, la psychanalyse, etc.). 4 DISCOURS VS RÉCIT Par opposition à récit (ou histoire), Benveniste définit le discours comme un plan d'énonciation caractérisé par des énoncés, oraux ou écrits, qui réfèrent à l'instance d'énonciation, c'est-à-dire des énoncés qui comportent des embrayeurs (le temps présent, les pronoms personnels je et tu, et, plus généralement tout élément linguistique qui prend son sens en se référant à la situation d'énonciation). Quant au récit, il est défini comme étant un ensemble d'énoncés, généralement écrits, qui ne réfèrent pas à l'instance d'énonciation, et où « les événements semblent se raconter d'eux-mêmes « puisque l'énonciateur n'y laisse aucune trace (ni sous la forme du pronom personnel je, ni sous la forme d'aucun autre embrayeur). On peut définir le récit positivement comme le mode d'énonciation qui contient des énoncés où seule est présente la troisième personne, et où les formes temporelles privilégiées sont le passé simple, le passé antérieur, l'imparfait et le plus-que-parfait. La distinction entre discours et récit, telle qu'elle a été proposée par Benveniste, a été discutée par de nombreux linguistes, au premier rang desquels il convient de citer U. Weinrich. Pour eux, cette distinction rend compte d'une tendance générale plutôt que d'une régularité absolue. Souvent, des éléments du discours et du récit cohabitent dans le même texte. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.