distributeur (automobile) - transports.

distributeur (automobile) - transports. 1 PRÉSENTATION distributeur (automobile), dispositif qui, dans un moteur à combustion interne, envoie aux bougies un courant électrique à haute tension. Le distributeur amène le courant électrique aux bougies dans le bon ordre et au moment adéquat. La tension produite aux électrodes de la bougie produit une étincelle électrique dans la chambre de combustion du moteur. L'étincelle électrique enflamme un mélange d'air et d'essence, créant l'énergie thermique que le moteur transforme en énergie mécanique. Les bougies doivent s'allumer (produire une étincelle) dans un certain ordre et au moment précis du cycle moteur. Sinon, le carburant brûle au mauvais moment, voire pas du tout. De nombreux véhicules anciens encore en circulation possèdent un distributeur. Sur les véhicules plus récents, les distributeurs ont été remplacés par des systèmes d'allumage commandés par processeur. 2 COMPOSANTS Le distributeur possède un arbre rotatif, qui tourne en son centre. L'arbre est entraîné par le moteur. Des cames disposées sur l'arbre (une pour chaque bougie) ouvrent et ferment un interrupteur électrique situé à l'intérieur du distributeur. Les deux contacts électriques de l'interrupteur sont appelés « rupteur « (autrefois : vis platinées). La partie supérieure du boîtier de distributeur est appelée « tête du distributeur «. Des contacts électriques sont disposés dans la tête. Dans la partie supérieure de la tête, les contacts sont reliés à des fils conduisant à chacune des bougies. À l'intérieur de la tête, les contacts -- un pour chaque bougie -- sont disposés en cercle. La tête est posée au-dessus d'un rotor fixé au sommet de l'arbre du distributeur. Quand l'arbre tourne, le rotor tourne également à l'intérieur de la tête. Dans un distributeur à écartement (disrupteur), une électrode fixée sur le bras du rotor passe très près de chaque contact, mais sans vraiment le toucher. Dans un distributeur « à balai «, un balai en carbone fixé sur le bras du rotor glisse sur les contacts de la tête du distributeur. Les distributeurs comportent également un ou plusieurs dispositifs sensibles à la vitesse, qui ajustent l'instant précis de l'impulsion électrique quand la vitesse du moteur varie. 3 FONCTIONNEMENT Le distributeur envoie de l'électricité aux bougies du moteur. Le courant électrique fourni par la batterie circule, en passant par le rupteur, dans la bobine d'allumage, une bobine de fil qui agit comme un transformateur en produisant une décharge à haute tension à partir du courant basse tension fourni par la batterie. La bobine d'allumage produit une décharge à haute tension (20 000 à 50 000 volts) chaque fois que l'arbre rotatif du distributeur ouvre les contacts du rupteur, interrompant le passage du courant dans la batterie et dans la bobine. La décharge de la bobine est envoyée dans le rotor du distributeur. Dans son déplacement, le rotor atteint chaque contact juste au moment où le rupteur s'ouvre pour déclencher une décharge à haute tension. Le courant passe du rotor au contact, puis dans le fil de bougie et, finalement, à la bougie. Le distributeur peut être réglé pour que le rupteur s'ouvre plus tôt ou plus tard, par rapport au cycle de fonctionnement du moteur. Quand il s'ouvre plus tôt, on parle d'avance à l'allumage ; quand il s'ouvre plus tard, on parle de retard à l'allumage. L'objectif est de déclencher l'étincelle dans la chambre de combustion au moment le plus efficace du cycle de fonctionnement du moteur. Les moteurs Diesel n'utilisent pas de distributeur, car ce sont des moteurs à allumage par compression, qui n'ont pas besoin de bougies. Dans les moteurs Diesel, le mélange carburé est comprimé dans les cylindres jusqu'à ce qu'il soit suffisamment chaud pour provoquer la combustion du carburant. 4 HISTORIQUE Certains des premiers moteurs utilisaient une flamme à l'air libre ou des tuyaux chauffés par une flamme pour enflammer le carburant. À la fin du XIXe siècle, des magnétos -- générateurs entraînés mécaniquement -- sont fixés aux moteurs pour fournir des étincelles de façon stable. Les magnétos tirent leur énergie du moteur, aussi fallait-il utiliser une manivelle pour démarrer les moteurs. Tandis que les batteries commencent à remplacer les magnétos, au début du XXe siècle, les distributeurs deviennent de plus en plus spécialisés. Des dispositifs et de systèmes de contrôle ajustent automatiquement l'avance à l'allumage pour une meilleure efficacité. L'allumage électronique remplace certains composants mécaniques de l'allumage, mais fait encore appel à un distributeur. Les véhicules les plus récents possèdent un allumage contrôlé par processeur à la place du distributeur. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.