Dordogne (département)

1 PRÉSENTATION Dordogne (département), département du sud-ouest de la France, situé en Région Aquitaine. 2 ASPECTS PHYSIQUES Le département de la Dordogne s’étend sur les plateaux du Périgord, Périgord blanc au nord et Périgord noir au sud. Il s’élève à l’est pour former des causses tandis qu’à l’ouest le relief s’abaisse vers les plaines de Saintonge et de Guyenne. Il est traversé par le Blandiat, la Dronne, l’Isle, l’Auvézère, la Dordogne, la Vézère et le Dropt. Les forêts de Landais et de la Double couvrent l’ouest du département. 3 DÉCOUPAGE ADMINISTRATIF Le chef-lieu de département est Périgueux, et les trois chefs-lieux d’arrondissement sont Bergerac, Nontron et Sarlat-la-Canéda. La cour d’assises est à Périgueux, la cour d’appel à Bordeaux, tout comme le siège de l’académie, tandis que celui de l’évêché est à Périgueux. 4 ÉCONOMIE Les activités agricoles de la Dordogne sont variées. Au nord domine l’élevage bovin, tandis que la majeure partie du département associe cultures (céréales, tabac) et élevage. La vallée de la Dordogne est consacrée au maraîchage (fraises) et à la viticulture (bergerac, montravel, pécharmant, monbazillac). C’est une région célèbre pour ses noix, ses truffes et son foie gras. Les principaux sites industriels de la Dordogne sont Périgueux, Bergerac et Terrasson-la-Villedieu (explosifs, aéronautique, impression de timbres-poste, réparation de matériel ferroviaire, agroalimentaire, constructions mécaniques, matières plastiques, papeterie). La richesse de son passé, en particulier préhistorique (les Eyzies-de-Tayac, Lascaux), et ses spécialités gastronomiques contribuent pour beaucoup à la renommée touristique de la Dordogne, qui a par ailleurs bénéficié en 1998 de la création du parc naturel régional du Périgord-Limousin, qu’elle partage avec le département de la Haute-Vienne. Pendant longtemps, le département de la Dordogne a souffert de la médiocrité de ses réseaux de transport, puisque aucun axe important ne le traversait avant la construction de l’autoroute A89 (commencée en 1996) : à la fin des travaux, prévue en 2007, elle permettra de relier Bordeaux à Clermont-Ferrand, en traversant le département d’est en ouest par Périgueux. Superficie : 9 060 km2 ; population (2006) : 402 500 habitants ; densité de population : 43 habitants / km².