Egas Moniz - sciences et techniques.

Egas Moniz - sciences et techniques. 1 PRÉSENTATION Egas Moniz, né António Caetano de Abreu Freire (1874-1955), médecin, homme politique et diplomate portugais. Inventeur de l'angiographie cérébrale, toujours utilisée, Egas Moniz est surtout connu pour avoir proposé la chirurgie dans le traitement de certains troubles mentaux ( voir lobotomie), travaux pour lesquels il a reçu le prix Nobel de médecine ou physiologie en 1949. 2 MÉDECIN ET POLITICIEN Né à Avanca (Portugal), António Caetano de Abreu Freire reçoit pour nom de baptême, choisi par son parrain, Egas Moniz (en hommage à Egas Moniz, précepteur, au début du XIIe siècle, du roi de Portugal Alphonse Ier Henriques). Un oncle abbé lui sert de précepteur, avant qu'il entre à l'université de Coimbra pour étudier les sciences et les mathématiques, puis la médecine ; il obtient son doctorat en 1899. Il suit également des cours de neurologie et de psychiatrie en France, à Bordeaux et à Paris. En 1902, il est nommé professeur à l'université de Coimbra et, en 1911, devient le premier titulaire de la chaire de neurologie de l'université de Lisbonne (poste qu'il occupe jusqu'en 1944). Parallèlement, Egas Moniz mène une carrière politique à partir de 1903. Il est plusieurs fois député jusqu'en 1917, date à laquelle il est nommé ambassadeur du Portugal en Espagne (1917-1918). À la conférence de la Paix de Paris (1919-1920) -- qui aboutit à la signature du traité de Versailles --, il est un temps à la tête de la délégation du Portugal, avant d'être remplacé dans cette fonction par Afonso Augusto da Costa. 3 TRAVAUX SUR LE CERVEAU : ANGIOGRAPHIE CÉRÉBRALE ET LEUCOTOMIE PRÉFRONTALE En 1927, Egas Moniz met au point l'angiographie cérébrale, une technique diagnostique qui rend les vaisseaux sanguins du cerveau visibles sur les radiographies aux rayons X, grâce à l'injection d'une substance opaque aux rayons dans l'artère carotide. Il publie ces travaux à Paris en 1934 (l'Angiographie cérébrale, ses applications et résultats en anatomie, physiologie et clinique). Au cours des années suivantes, il publie d'autres travaux relatifs à l'imagerie médicale (artériographie, encéphalographie artérielle, etc.), ainsi que des biographies de savants et des essais. Mais Egas Moniz est surtout connu pour avoir introduit la lobotomie dans le traitement des psychoses sévères telles que la schizophrénie. En 1935, lors d'un congrès de neurologie londonien, il prend connaissance des résultats des physiologistes américains John Farquhar Fulton et Carlyle Ferdinand Jacobsen, qui ont pratiqué l'ablation d'une partie des lobes frontaux de chimpanzés très agités, et obtenu ainsi une modification totale de leur comportement. Ayant constaté que les psychoses sévères mettent en jeu des modes de pensée répétitifs, Egas Moniz émet l'hypothèse que la section des liaisons entre les lobes préfrontaux du cortex (qui jouent un rôle majeur dans les fonctions cognitives et les émotions) et le reste du cerveau pourrait rendre les modes de pensée « normaux «. Il effectue la première leucotomie préfrontale (précurseur de la lobotomie) en 1936, assisté d'Almeida Lima. La même année, il publie en français, à Paris, Tentatives opératoires dans le traitement de certaines psychoses. La leucotomie préfrontale, qui consiste à trancher des fibres nerveuses dans le cerveau, est une opération chirurgicale lourde et irréversible. Egas Moniz lui-même note que la leucotomie préfrontale peut avoir de graves effets secondaires et qu'elle ne devrait être employée que dans des circonstances exceptionnelles. Pourtant, à une époque où n'existe aucune thérapeutique susceptible d'améliorer les psychoses sévères, cette technique de psychochirurgie apparaît comme une avancée capitale. En 1949, Egas Moniz reçoit le prix Nobel de médecine ou physiologie pour « sa découverte de la valeur thérapeutique de la leucotomie dans certaines psychoses « (son colauréat, le Suisse Walter Hess, a quant à lui travaillé sur le rôle du cerveau dans l'activité des organes internes). Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.