électrodéposition - chimie.

électrodéposition - chimie. électrodéposition, procédé électrochimique qui consiste à déposer une fine couche de métal sur un support métallique en général. Les objets sont galvanisés pour empêcher la corrosion, obtenir une surface dure ou une couche de finition attrayante, purifier les métaux (comme le raffinage électrolytique du cuivre), pour séparer les métaux avant une analyse quantitative, ou, comme l'électrotypie, pour reproduire une forme à partir d'un moule. Le cadmium, le chrome, le cuivre, l'or, le nickel, l'argent et l'étain sont les métaux les plus souvent utilisés dans l'électrodéposition. Les produits classiques obtenus par électrodéposition sont la vaisselle plaquée à l'argent, les accessoires d'automobile plaqués au chrome et les conteneurs à aliments plaqués à l'étain. Dans le procédé d'électrodéposition, l'objet à traiter est placé dans une solution, appelée bain, contenant le sel du métal à électrodéposer. L'objet est relié à la borne négative d'une source externe d'électricité. Un autre conducteur, souvent composé du métal à électrodéposer, est relié à la borne positive d'une source électrique. Le procédé nécessite un courant direct stable de basse tension de quelques volts. Lorsque le courant passe dans la solution, les atomes du métal se déposent à l'extérieur de la solution sur la cathode, ou électrode négative. Les atomes métalliques du bain sont remplacés par les atomes de l'anode (électrode positive), lorsqu'elle est constituée du même métal, comme pour le cuivre et l'argent. Dans l'autre cas, les atomes métalliques sont remplacés par ajouts périodiques du sel dans le bain : c'est le cas de l'or et du chrome. Dans tous les cas, un équilibre est maintenu entre le métal sortant de la solution et le métal y pénétrant, jusqu'à ce que l'objet soit galvanisé. Les matières non conductrices peuvent être galvanisées après avoir été recouvertes d'un matériau conducteur tel que le graphite. Les moules de cire ou de plastique pour l'électrotypie et les matrices des disques d'enregistrement sont revêtus de cette façon. Pour obtenir une liaison solide et étroite entre l'objet à galvaniser et la matière galvanisante, l'objet doit être soigneusement nettoyé. Pour cela, on le plonge dans une solution acide ou caustique, ou on le transforme pendant un instant en anode dans un bain de nettoyage. Pour éliminer l'irrégularité dans la profondeur du dépôt, et pour garantir la qualité du grain à la surface du dépôt ainsi que sa conductivité, la densité courante (A/m 2 de la surface cathodique) et la température doivent être rigoureusement contrôlées. Les colloïdes ou certains composés spécifiques sont souvent ajoutés au bain, pour améliorer l'uniformité de la surface du dépôt. Certains métaux, notamment le chrome, ont un faible pouvoir de pénétration : ils tendent à galvaniser difficilement par projections, en laissant des crevasses ou des parties éloignées de l'anode entièrement nues. Voir Électrochimie ; Impression, techniques d'. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.