Elisabeth Ire
Publié le 22/02/2012
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Reine d'Angleterre (1533-1603)
Fille d'Henri VIII d'Angleterre et d'Anne Boleyn, exécutée alors qu'Elisabeth
avait trois ans. À la mort d'Henri VIII, les morts successives de son
demi-frère puis de sa demi-soeur Marie Tudor la portent sur le trône à
l'âge de vingt-cinq ans. Elle hérite d'une situation religieuse difficile en
raison des dissensions entre Catholiques et Protestants. Belle, intelligente,
polyglotte, aimant les arts et les lettres, Elisabeth va mener une
politique de modération et d'indépendance. Son règne sera qualifié
d'âge d'or. Elle rétablit les finances publiques, encourage le commerce
colonial.
À l'extérieur, elle s'attache à développer la puissance de son pays. Elle
soutient le parti protestant contre Marie Stuart* en Écosse et lorsque
celle-ci vient demander sa protection et prétend à la couronne, elle la
fait exécuter. À partir de 1577, elle soutient les Pays-Bas contre l'Espagne
et fait détruire l'Invincible Armada que Philippe II avait envoyée contre
l'Angleterre (1588). Cette victoire marque le début de la suprématie
maritime anglaise.
Restée célibataire, malgré des liaisons amoureuses (elle a voulu pour
épitaphe Ici repose Elisabeth qui vécut et mourut reine et vierge), elle retire
de son indépendance l'admiration et le dévouement de son peuple.
Sous son règne, la littérature a fleuri à travers les oeuvres de Spencer,
Marlowe et Shakespeare. C'est la période dite élisabéthaine.
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- L'Angleterre par François Crouzet Professeur à la Sorbonne A la fin XVIe siècle, l'Angleterre, malgré les faits d'armes maritimes et l'éclat culturel du règne d'Elisabeth Ire, n'était qu'un petit royaume peu peuplé d'une Europe du Nord encore marginale.
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