embranchement (biologie).

embranchement (biologie). embranchement (biologie), niveau hiérarchique de la classification des êtres vivants réunissant des classes dérivant toutes d'un ancêtre commun. Les embranchements correspondent à de grands types d'organisation. Les principaux embranchements se sont différenciés très tôt, certains dès l'époque précambrienne. Les embranchements sont regroupés en règnes. Il existe parfois un niveau intermédiaire entre ceux de l'embranchement et du règne, celui du super-embranchement. Il n'y a pas encore d'accord unanime des scientifiques en ce qui concerne le nombre d'embranchements chez les êtres vivants. Le règne animal en renferme environ une trentaine, et le règne des protistes (êtres vivants constitués d'une seule cellule) un nombre à peu près égal. Les botanistes reconnaissent chez les végétaux une dizaine d'embranchements. Chez les champignons, on admet en général qu'il en existe cinq. Quant aux bactéries, elles comprennent un nombre d'embranchements certainement élevé, mais encore mal défini. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.