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Équateur (région).

Publié le 20/04/2013

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Équateur (région). Équateur (région), région du nord de la République démocratique du Congo. Recouvrant une superficie de 403 293 km2, la région de l'Équateur s'étend de part et d'autre de la ligne de l'équateur et du fleuve Congo. Elle recouvre la majeure partie de la cuvette du Congo et se prolonge au nord jusqu'à la frontière avec la République centrafricaine. Elle est limitée à l'ouest par l'Oubangui, à l'est par la province Orientale et au sud par celle du Bandundu. Dans cette immense région, la densité de population est inférieure à 10 habitants au km2. Les zones les plus peuplées sont situées au nord du fleuve où sont cultivés le maïs et le cacaoyer, et autour de Mbandaka, le chef-lieu, établi en 1891 sur la rive gauche du Congo, non loin du confluent avec le Ruki et à six kilomètres de la station créée par l'explorateur Henry Stanley, lors de sa reconnaissance du grand fleuve en 1876-1877. Mbandaka, au carrefour d'un vaste réseau de voies navigables, est aujourd'hui un port fluvial important et le centre d'une région de plantations produisant café et cacao. La plus grande partie de la région est le domaine de la forêt équatoriale, exploitée pour les essences précieuses et le copal, utilisé dans les vernis et élaboré à Mbandaka. Une zone marécageuse s'étend entre l'Oubangui et le Congo.

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