es u n s avant h omme ( 335c).

es u n s avant h omme ( 335c). P our m a p art, j e n e saurais suivre les l ongs d iscours; j e v oudrais d e t out m on c oeur e n ê tre c apable. C 'était à t oi, p our q ui l 'un e t l 'autre e st é gal, d e c ondescendre à m a faiblesse, afin q ue l 'entretien p ût a voir lieu. Mais, p uisque t u n e l e v eux pas, e t q ue d 'ailleurs j 'ai q uelque a ffaire q ui n e m e p ermet p as d 'attendre q ue t u a ies a chevé tes l ongs d iscours, j e m 'en vais; c ar il f aut q ue j e m e r ende q uelque p art. S ans c ela, p eut-être t 'aurais-je e ntendu avec plaisir. E n m ême t emps, j e m e levai p our m 'en aller. Mais, l orsque j e m e levai, Callias (335d) m e p renant p ar l a m ain d e l a d roite, e t d e l a g auche saisissant m on t ribôn 49 , m e d it: S ocrate, n ous n e te laisserons p oint t 'en a ller ainsi, car, si t u p ars, l 'entretien n e s era p lus d e m ême. J e te c onjure d onc d e r ester; a ucune c onversation n e p eut m 'être p lus a gréable q ue l a t ienne avec Protagoras. Fais-nous ce plaisir à tous. J e l ui r épondis d ebout c omme j 'étais, e t p rêt à p artir: Fils d 'Hipponicos,j'admire t oujours t on a mour p our le savoir 50 , e t a ujourd'hui j e n e p uis q ue l e l ouer e t l 'aimer; e t (3 35e) j e serais c harmé d e t e satisfaire si t u m e d emandais u ne c hose p ossible. Mais c 'est c omme si t u m e p riais d e s uivre à l a c ourse C rison d 'lmère 51 , q ui e st à l a f leur d e l 'âge, o u d e m e m esurer avec c eux q ui c ourent le f ond o u t oute l a j ournée. ( 336a) J e t e r épondrais q ue j e m e p lais moi- m ême, b eaucoup p lus q ue t u n e fais, à c ourir aussi vite q u'eux, m ais q ue c ela passe mes forces, e t q ue, si t u v eux m e voir c ourir à c ôté d e C rison d ans l a m ême c arrière, t u d ois l e p rier d e r alentir, p arce q u'il p eut c ourir l entement, e t q ue j e n e saurais c ourir vite. Si d onc t u s ouhaites m 'entendre d iscuter avec P rotagoras, engage-le à c ontinuer d e m e r épondre c omme il a fait d 'abord, e n p eu d e m ots e t p récisément. Sans cela, q ue serait-ce q ue l a conyersation? (336b) J'avais toujours c ru q ue s 'entretenir f amilièrement, e t f aire d es h arangues, s ont d eux c hoses t out à f ait différentes. - Cependant, S ocrate, a jouta Callias, t u l e vois, la p roposition q ue fait Protagoras p araît raisonnable : il d emande q u'il lui soit p ermis d e d iscourir c omme il l ui p laît, e t il te laisse la m ême l iberté. - Callias, c e q ue t u dis l à n 'est p as j uste, d it A lcibiade e n p renant l a p arole. S ocrate c onvient q u'il n 'a p as le t alent d e p arler l ongtemps à l a suite, e t il le c ède e n c e p oint à P rotagoras; (336c) mais p our c e q ui e st d e converser, e t d e savoir r épondre e t i nterroger, j e serais b ien s urpris s'il le c édait e n c ela à a ucun h omme. Si P rotagoras veut r econnaître q u'il e st i nférieur à S ocrate d ans l a conversation, Socrate n 'en d emande pas davantage; mais, s'il p rétend l e lui disputer, q u'il c onverse p ar l e biais d 'interrogations e t d e r éponses, e t q u'il n e fasse pas u n l ong d iscours à c haque q uestion q u'on l ui p ropose, é ludant a insi les a rguments, r efusant d e r endre r aison, e t t irant les c hoses e n l ongueur, j usqu'à c e q ue l a p lupart d es a uditeurs (336d) a ient p erdu d e vue l 'état d e l aquestion. P our S ocrate, j e r éponds v olontiers q u'il n e l 'oubliera p as; e t, l orsqu'il d it q u'il n 'a p oint d e m émoire, c 'est u n b adinage. Il m e p araît d onc, puisqu'il f aut q ue c hacun d ise s on avis, q ue l a p roposition d e S ocrate e st plus équitable. Après Alcibiade, Critias, j e crois, p arla d e l a s orte: H ippias e t P rodicos, il m e s emble q ue Callias e st t rop f avorable à P rotagoras : q uant à A lcibiade, il d éfend ( 336e) t oujours avec c haleur le p arti q u'il a e mbrassé. Mais nous, il n e f aut pas n ous é chauffer les u ns c ontre les a utres, e n n ous d éclarant s oit p our S ocrate, s oit p our P rotagoras; il f aut n ous j oindre e nsemble p our les c onjurer d e n e p as r ompre l 'entretien. (337a) - Critias ayant ainsi parlé, il m e p araît, lui d it P rodicos, q ue t u as raison. C eux q ui a ssistent à d e pareils e ntretiens d oivent é couter les d eux d isputants e n c ommun, mais n on p as également. Ce n 'est p as la m ême c hose; c ar il f aut p rêter à t ous les d eux u ne a ttention c ommune, e t n on p as u ne é gale attention, mais plus g rande a u p lus savant, e t m oindre a u p lus i gnorant. J e vous supplie d onc à m on tour, P rotagoras e t S ocrate, d e vous a ccorder ( 337b), e t d e discuter e nsemble, mais d e n e p as vous d isputer : c ar les amis d iscutent e ntre e ux avec bienveillance; a u l ieu q ue l a dispute suppose dans les esprits d e l a division e t d e l 'inimitié. E t d e c ette m anière l a conversation i ra l e m ieux d u m onde. Vous q ui p arlez, vous vous attirerez l 'approbation, e t n on les louanges des assistants; c ar l 'approbation e st d ans l 'âme d e l 'auditeur, e t e xempte d e t romperie; l a l ouange n 'est s ouvent q ue s ur les lèvres e t c ontre l a p ensée; n ous q ui é coutons, (337c) n ous e n a urons b eaucoup d e j oie, m ais n on b eaucoup d e p laisir: c ar l a j oie e st le s entiment d e l 'esprit, lorsqu'il a pprend q uelque c hose, e t q u'il a cquiert l a s agesse; mais, p our l e plaisir, o n p eut l 'éprouver e n m angeant, o u p ar q uelque a utre sensation q ui v ient d u c orps. Ce discours d e P rodicos f ut r eçu avec a pplaudissement d e l a p lupart d es assistants. A près l ui, le savant H ippias p arla e n ces t ermes : Vous q ui ê tes p résents, j e vous r egarde t ous c omme p arents, alliés e t c oncitoyens, (337d) selon la n ature, e t n on e n v ertu d e l a l oi 52 o L e s emblable a e n e ffet u ne affinité n aturelle avec son semblable; mais la loi, ce « tyran d es h ommes 53 « ,fait v iolence à l a n ature e n b ien d es o ccasions. Il s erait d onc h onteux à n ous, h abitués a ux m éditations p rofondes, à n ous q ui s ommes les plus savants d 'entre les Grecs e t q ui, à c e titre, n ous s ommes rassemblés dans Athènes, laquelle est p ar r apport à l a Grèce le p rytanée 54 d u savoir, e t