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essentielles, huiles - chimie.

Publié le 25/04/2013

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chimie
essentielles, huiles - chimie. 1 PRÉSENTATION essentielles, huiles, substances volatiles et odorantes sécrétées par des parties spécifiques de certains végétaux. Les termes huile essentielle et essence s'appliquent également à des produits synthétiques similaires, préparés à partir des composés issus du goudron de houille, et à des composés semi-synthétiques obtenus à partir d'huiles essentielles naturelles (voir Organique, chimie). 2 SOURCES On trouve les huiles essentielles naturelles dans les fleurs, les fruits, les feuilles, les racines, les graines et les écorces de nombreux végétaux. L'essence de lavande, par exemple, est obtenue à partir d'une fleur, l'essence de patchouli est issue d'une feuille et l'essence d'orange provient d'un fruit. Les essences se forment dans les parties vertes de la plante (constituées de chlorophylle) et sont transportées, lors de la croissance de celle-ci, dans d'autres parties, en particulier dans les pousses donnant des fleurs. On ne connaît pas la fonction exacte d'une huile essentielle chez une plante. L'essence sécrétée par une plante servirait à attirer les insectes pour la pollinisation ou à repousser les insectes dangereux, serait simplement un intermédiaire du métabolisme. Les huiles essentielles sont des composés aromatiques liquides, en général insolubles dans l'eau, mais totalement solubles dans les alcools, dans l'éther et dans les huiles végétales et minérales. En général, elles ne sont pas grasses au toucher. Les huiles essentielles peuvent être regroupées en cinq classes : les alcools, les esters, les aldéhydes, les cétones, et les lactones et oxydes. 3 PRODUCTION ET UTILISATIONS Les huiles essentielles sont obtenues à partir des essences naturelles par l'une des quatre méthodes suivantes : entraînement à la vapeur d'eau, extraction par des solvants volatils, expression et enfleurage, procédé de macération qui utilise une matière grasse comme solvant. Les huiles essentielles, qu'elles soient synthétiques ou obtenues à partir de sources naturelles par l'une des quatre méthodes précédentes, sont souvent purifiées par distillation sous vide avant d'être utilisées. Les huiles essentielles sont utilisées pour apporter de la saveur et un arôme raffiné au café, au thé, aux vins et aux liqueurs distillées. Ce sont les ingrédients de base pour la préparation des parfums et elles sont utilisées dans les savons, les désinfectants et dans les produits similaires. Les huiles essentielles ont des applications importantes en médecine, soit pour leurs qualités odorantes, soit pour soulager la douleur ou pour leur efficacité physiologique. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.

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