FRANZ BRENTANO

A la même époque que W. James, en Allemagne, un philosophe et psychologue éminent, Franz Brentano, réagissait vigoureusement contre l'analyse des « contenus de conscience « (c'est ainsi qu'il jugeait les travaux expérimentalistes de Wundt) et l'orientation de la psychologie vers la physique, la physiologie et « le naturalisme «.

En 1874, Brentano publie à Berlin sa Psychologie du point de vue empirique. A la psychologie des contenus, il oppose la réalité de l'acte psychique ; pour lui, la perception, l'imagination, le jugement ou le désir sont des actes, et ces actes sont orientés vers des objets ; il y a line intentionnalité des actes de la conscience. Par cette thèse, Brentano est considéré à juste titre comme le précurseur de la phénoménologie (son élève Stumpf sera le maître de Husserl) mais son influence est sensible également sur deux « écoles « pourtant bien différentes : l'Ecole de Wurzbourg, et les théoriciens de la forme (Gestalt-theorie).