gaz naturel.

gaz naturel. 1 PRÉSENTATION gaz naturel, mélange d'hydrocarbures saturés gazeux de même origine que le pétrole. D'un point de vue énergétique, 1 000 m3 de gaz naturel sont équivalents à une tonne de pétrole. La composition du gaz naturel est très variable selon les régions où il s'est formé. Par exemple, le gaz naturel extrait du gisement de Lacq contient du sulfure d'hydrogène, composé gazeux qu'il faut éliminer. 2 EXPLOITATION ET UTILISATIONS DU GAZ NATUREL L'exploitation du gaz naturel commence généralement par une extraction en phase liquide du butane, du propane et des essences naturelles. Le gaz résiduel, appelé gaz sec, est constitué principalement de méthane (70 à 95 p. 100 en volume) et d'éthane. Le gaz sec est principalement utilisé pour le chauffage ou comme carburant, mais il sert également de base pour la fabrication de matières plastiques ou de produits pharmaceutiques. Le gaz naturel est une source de combustibles actuellement en constant développement. 3 PRODUCTION ET CONSOMMATION FRANÇAISES La consommation de gaz naturel est en progression constante de 3 p. 100 en moyenne par an en France. Traduite en énergie, la production nationale atteint 374 milliards de kWh. Le gisement de Lacq produit encore 3 milliards de m 3 par an, mais il sera abandonné au début du XXIe siècle en raison de ses trop grandes difficultés d'exploitation. Le gaz consommé en France est importé de pays disposant de grandes réserves comme la Russie, les Pays-Bas, la Norvège ou l'Algérie. La France occupe une position géographique privilégiée entre producteurs et pays consommateurs grâce à un réseau très dense et très moderne de gazoducs. Montoir-de-Bretagne (Loire-Atlantique) est le plus grand terminal méthanier d'Europe. Depuis l'an 2000, 15 milliards de m 3 de gaz naturel en provenance des champs norvégiens de la mer du Nord arrivent chaque année à Dunkerque. Ils empruntent l'Artère des Hauts-de-France, le plus gros gazoduc français long de 185 km pour alimenter, entre autres, la région parisienne. Le chauffage domestique au gaz naturel a de plus en plus la faveur des consommateurs. Au plan industriel, la cogénération (production simultanée de chaleur et d'électricité) commence à concurrencer le tout électrique d'origine nucléaire. Quinze sites de stockage souterrain existent en France, en nappe aquifère ou en cavité saline. Ils permettent de stocker 11 milliards de m3 de gaz, soit près du tiers de la consommation française annuelle. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.