hémisphère hémisphère, terme désignant, en géographie, la moitié du globe terrestre de part et d'autre de l'équateur.
Publié le 15/04/2013
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hémisphère hémisphère, terme désignant, en géographie, la moitié du globe terrestre de part et d'autre de l'équateur. L'hémisphère Nord est également appelé hémisphère boréal, tandis que l'hémisphère Sud porte parfois le nom d'hémisphère austral. Dans chacun des hémisphères, la latitude varie de 0° (l'équateur) à 90° (les pôles Nord et Sud). La répartition des masses continentales et marines est variable, puisque l'hémisphère Nord est qualifié de continental, avec 39,3 p. 100 des terres émergées, et l'hémisphère Sud est maritime, 80,9 p. 100 de sa surface étant occupée par les mers et les océans. La rotation de la Terre autour de l'axe des pôles entraîne des effets opposés sur les déplacements des masses d'air et des masses maritimes : dans l'hémisphère Nord, les courants marins et les vents sont en effet déviés vers la droite ; ils le sont vers la gauche dans l'hémisphère Sud. Cette force a été mise en évidence par le mathématicien Coriolis au XIXe siècle. Sur le plan climatique, les hémisphères connaissent de la même façon une inversion des saisons. Ainsi, pour les zones tempérées, lorsqu'un hémisphère connaît l'été, l'autre subit l'hiver ; de même, lorsqu'une région tropicale de l'hémisphère Nord souffre de la sécheresse, une région tropicale située au sud de l'équateur essuie les averses de la saison des pluies. Enfin, en astronomie, l'étoile Polaire correspond au pôle céleste de l'hémisphère Nord, et la Croix du Sud à celui de l'hémisphère austral.
Liens utiles
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