Jean d'Arras - écrivain.

Jean d'Arras - écrivain. 1 PRÉSENTATION Jean d'Arras (XIVe siècle), écrivain français, auteur de la première version écrite de la légende de Mélusine. 2 UN ÉCRIVAIN PEU CONNU La personnalité et la vie de Jean d'Arras demeurent très peu connues. Écrivain raffiné et cultivé d'origine picarde, il est sans doute libraire et relieur. Il fréquente les grands seigneurs et les lettrés de son temps, notamment Marie de France. C'est le fastueux mécène Jean de France, duc de Berry qui lui aurait commandé, vers 1390, la composition du Roman de Mélusine. Il offre ainsi à la lignée des Lusignan et à leur château, que le duc de Berry vient d'acquérir, une prestigieuse origine mythique : De Mélusine, « mère Lusigne «, serait ainsi issue la lignée des Lusignan en Poitou. 3 LA FÉE MÉLUSINE Ce roman en prose raconte l'histoire de la fée Mélusine qui, par une malédiction, a la particularité d'avoir l'apparence d'une belle dame six jours par semaine et de devenir mi-femme mi-serpent le septième, le samedi. Mariée au comte Raimondin de Lusignan, dont elle a dix enfants, elle doit lui cacher ses métamorphoses hebdomadaires, sous peine de rester dans sa forme hybride. Mais le comte l'épie en ce jour funeste : elle se transforme alors en serpente et disparaît « aussi légèrement que si elle eut des ailes «. Son récit contribue à populariser la figure de Mélusine jusqu'en Angleterre et en Allemagne et un grand nombre de familles nobles se mettent alors à revendiquer une parenté avec Mélusine dont le symbole, une femme-serpent parfois ailée, apparaît fréquemment sur les blasons et les armes. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.