L'actualité des Lettres philosophiques

« Plus de deux siècles ont passé depuis le scandale des Lettres philosophiques, notre monde s'est édifié sur cette philosophie devenue vérité première. La conquête scientifique, l'organisation de la société demeurent les fins de notre humanité technicienne. Ce qui subsiste de plus actuel dans le petit livre de 1734, c'est un esprit, sensible dès le premier contact avec le texte. D'autres ont préféré l'évasion dans l'imaginaire, avec ce qu'elle comporte de mauvaise conscience. Voltaire, pour sa part, enseigne à assumer, avec une lucidité alerte, l'aventure moderne de l'humanité. » René Pomeau, préface de l'édition des Lettres philosophiques, Garnier-Flammarion, 1964.