Le pacte autobiographique

Selon Philippe Lejeune, à la base de l'autobiographie se trouve toujours un pacte entre le lecteur et l'auteur : l'auteur promet la sincérité et le lecteur promet de le croire. C'est ce qu'il appelle le « pacte autobiographique ». L'autobiographie est gouvernée par deux mouvements : l'introspection qui pousse l'auteur à explorer sa vie intérieure et la rétrospection qui lui fait revoir son passé. Plusieurs objections peuvent mettre en cause le principe même de sincérité : ? en premier lieu, une mémoire défaillante ne peut pas restituer toujours fidèlement le passé ; - le refoulement - que la psychanalyse peut très bien expliquer - met un écran face à des événements douloureux ; - l'autocensure, la volonté d'infléchir le jugement du lecteur, le parti pris viennent perturber la volonté d'être sincère ; - la nécessité de mettre en ordre les souvenirs pour les raconter les présente de manière beaucoup plus cohérente que le fil désordonné de l'existence.