Les enjeux de l'archivage

1. LES ENJEUX DE L’ARCHIVAGE

Les sociétés, comme les êtres humains, ne peuvent évoluer et se développer que grâce à leur

mémoire. C’est elle qui leur permet d’analyser leur passé, de comprendre leur présent,

de décider de leur avenir. Pour progresser, il faut regarder derrière soi.

Les archives publiques - qui peuvent contenir des parts d’origine privée - constituent la

mémoire de la collectivité. Elles fournissent aux autorités comme aux citoyens les éléments

de connaissance et de compréhension de leur passé, proche ou lointain. Cette compréhension

est une condition essentielle d’une action politique réfléchie. L’activité législative, l’action du

gouvernement, les décisions judiciaires doivent pouvoir se référer aux expériences passées,

les analyser et en tirer des conclusions. Les citoyens, que ce soit directement, par

l’intermédiaire de groupes d’intérêt ou par le biais des médias, doivent être en mesure de

vérifier après coup l’activité des autorités, en la replaçant dans son contexte.

La liberté d’accès aux archives est un indicateur important du caractère démocratique d’un

Etat. Mais il ne suffit pas de la proclamer dans l’absolu, il faut d’abord la rendre concrètement

réalisable : pour consulter un document, il faut que celui-ci ait été conservé, puisse être

retrouvé, soit encore lisible.

L’archivage n’est donc pas la simple accumulation des éléments de la mémoire collective.

Comme pour la constitution de la mémoire des individus, il s’agit d’un ensemble complexe de

processus qui doivent permettre l’enregistrement de toutes les informations utiles et leur